Die Caymans, eine aus drei Inseln bestehende britische Kronkolonie, sitzen auf einer uralten Unterwasserbergkette. An der Oberfläche ist das durchscheinende türkisfarbene Wasser ruhig, aber darunter finden Sie dramatische Wände und steile Abhänge nur wenige Meter vom Ufer entfernt, wie ein Unterwasser-Grand Canyon. Es ist einer der besten Tauchplätze der Welt mit einer erstaunlichen Vielfalt an Unterwasserlebewesen, die zwischen korallenverkrusteten Riffen und Wänden leben. Bob Soto’s ist der altehrwürdige Name für das Tauchen auf den Caymans. Als er 1957 anfing, musste er die Hotels davon überzeugen, dass er ihre Gäste nicht ertränken würde; Heute ist er einer von fünfzig qualifizierten Tauchanbietern.
Vor Grand Cayman liegt die berühmte Stingray City, die als einer der besten Tauch-/Schnorchelplätze der Welt gilt, wo die geflügelten Meeresbewohner wie so viele Parktauben von Tauchern mit der Hand gefüttert werden. Der numéro uno Tauchplatz in der Gegend ist jedoch der 1.200 Fuß tiefe Korallengarten, der seit Piratentagen als Bloody Bay Wall bekannt ist und sich vor der Nordküste von Little Cayman befindet. Little Cayman ist das größte Vogelschutzgebiet der Karibik und hat mit etwa 100 Menschen eine der kleinsten menschlichen Populationen. Es ist die letzte Bastion der Wildnis auf den Kaimaninseln, berühmt für ihre 20.000 Rotfußtölpel und für die in Texas geborene Gladys Howard – eine Schülerin der berühmten Kochbuchautorin und Köchin der Extraklasse Julia Child, die in ihrem kleinen Gasthaus am Strand, dem Pirate’s Point Resort, den Gästen jeden Tauch- und Speisewunsch erfüllt. Abgesehen davon, dass sie mit Fischen, die in ihrem Vorgarten gefangen werden, und täglich eingeflogenen Produkten Wunder vollbringt, bietet Gladys auch ein speziell angefertigtes Tauchboot mit einem Stab qualifizierter Tauchlehrer an.
WAS: Erlebnis, Hotel, Restaurant.
BOB SOTO’S DIVING, LTD.: Grand Cayman. Tel. 345/949-2022, Fax 345/949-8731; in den USA, Tel. 800-262-7686; www.bobsotosreefdivers. com.
PIRATE’S POINT RESORT: Little Cayman, 137 km nordöstlich von Grand Cayman. Tel. 345/948-1010, Fax 345/948-1011. Kosten: ab 170 $ pro Person bei Doppelbelegung (Nebensaison), ab 195 $ (Hochsaison), inklusive aller Mahlzeiten. Tauchen zusätzlich.
BESTE ZEITEN: Wassertemperaturen reichen von 78°F im Februar bis 86°F im August. Die Sicht ist immer ausgezeichnet.