Die Chinesische Mauer – Wan Li Chang Cheng oder die Lange Mauer der Zehntausend Li – war lange Zeit ein Symbol für die Stärke des Landes und hat im Laufe ihrer Geschichte die Fantasie der Menschen auf der ganzen Welt beflügelt. Angeblich das einzige von Menschenhand geschaffene Bauwerk, das vom Mond aus sichtbar ist, wurde es über einen Zeitraum von 2.000 Jahren stückweise als Verteidigung gegen marodierende Nomadenstämme aus dem Norden erbaut. Einige Abschnitte wurden möglicherweise bereits im 8. Jahrhundert v. Chr. gebaut, aber erst mit der Vereinigung des Reiches im Jahr 221 v. dass die verschiedenen Abschnitte der Mauer miteinander verbunden waren, um etwa 3.750 Meilen zu überspannen. Über eine Million Arbeiter – Bauern, Soldaten und Gefangene – waren an dem Bau beteiligt, der so breit gebaut wurde, dass zehn Soldaten oder fünf Pferde nebeneinander zwischen den 10.000 Zinnen und Wachtürmen reisen konnten. Die Mauer wurde in erster Linie gebaut, um Ausländer fernzuhalten, aber heute ist sie ein Hauptanziehungspunkt, der sie anlockt. Nur ein Drittel der ursprünglichen Mauer ist erhalten, und an einem durchschnittlichen Tag können die restaurierten Aussichtspunkte kaum die Horden von Touristen aufnehmen und der Karneval der Kitsch-Souvenirverkäufer und T-Shirt-Stände. Trotz der zooähnlichen Atmosphäre, ein Blick auf die Wand, die sich schlängelt; Wie ein kaiserlicher Drache auf dem Rücken über die ruhigen Berge und Täler zu streifen, ist der einzige wirkliche Weg, um zu verstehen, was für eine kolossale menschliche Leistung er darstellt.
WAS: Website.
WO: Der traditionelle Aussichtspunkt ist der restaurierte, kilometerlange Abschnitt in Badaling, 80 km nordwestlich der Innenstadt von Peking. Die etwas weniger touristische Alternative ist Mutianyu, 91 km nordöstlich von Peking. Simatai, 111 km nordöstlich von Peking, ist im Moment am wenigsten überlastet.
BESTE ZEITEN: am späten Nachmittag, nachdem die Bustouren abgefahren sind.