Als einer der qualifiziertesten Anwärter auf das achte Weltwunder (und von vielen als die sensationellste archäologische Entdeckung des 20 Schätze, eine lebensgroße Begräbnis-Ehrenwache, die in Reihen in der Nähe des Grabes von Kaiser Ch’in Shih Huang-ti steht, der 210 v. Die Soldaten wurden erstmals 1974 von einem örtlichen Bauern entdeckt, der einen Brunnen grub, und bisher wurden drei Gewölbe ausgegraben, von denen allein das erste mehr als 6.000 Soldaten und Pferde enthielt, die in einer imposanten Formation von 38 Säulen mit einer Tiefe von 16 Fuß angeordnet waren. Sie wurden an Ort und Stelle belassen; Ein schützender Hangar, der über ihnen errichtet wurde, beherbergt heute das Museum der Qin-Keramikfiguren. Das zweite Gewölbe enthält weitere 1.000 Soldaten und 500 Pferde, während das Highlight des dritten ein kunstvoll detaillierter Streitwagen ist. Jeder Soldat, der zwischen 5 Fuß 10 Zoll und 6 Fuß 2 Zoll groß ist, unterscheidet sich in Gesichtszügen und Ausdrücken. Die meisten tragen echte Waffen des Tages und waren ursprünglich bemalt.
Xi’an, die heutige Hauptstadt der Provinz Shaanxi, war die Heimat von elf Dynastien, darunter der mächtigen Qin, der ersten Dynastie, die über ganz Ostchina herrschte. Es war die östlichste Stadt an der sagenumwobenen Seidenstraße, die erstmals im 2. Jahrhundert v. Chr. Ost und West verband und eine Route für Handelskarawanen bot, die zwischen den abgelegenen Königreichen, exotischen Städten und Handelsposten der Route reisten. Der daraus resultierende Austausch von wertvoller Fracht, Philosophie, Religionen und Technologie veränderte jede Kultur auf ihrem Weg bis vor die Haustür Europas und darüber hinaus.
WAS: Website.
WO: In den meisten Touren durch mehrere Städte in China enthalten. Das Museum der Qin-Keramikfiguren liegt 32 km nördlich von Xi’an.
ÜBERNACHTUNG: Das Shangri-La Golden Flower befindet sich in der 8 Chang Le Rd. Westen. Tel. 86/29-323-2981, Fax 86/29-323-5477; in den USA und Kanada, Tel. 800-942¬5050; www.shangri-la.com. Kosten: verdoppelt sich ab 170 $.
BESTE ZEITEN: Apr-Mai, Sept bis Mitte Nov.