Seit Dschingis Khan sein Volk dazu ermutigt hat, mit dem Schwert zu leben, nicht mit dem Pflug, sind die Mongolen nomadische Hirten, die an ihrer auf Pferden basierenden Kultur festhalten und über die Jahrhunderte hinweg weite Spuren rauer, wunderschöner Landschaften praktisch unberührt ließen. Um das Land und den Geist dieser äußerst unabhängigen, aber traditionell gastfreundlichen Nation zu erleben, die seit den 1920er Jahren autonom ist, steigen Sie selbst auf ein Pferd und reiten Sie durch ein Land, das praktisch keine Anzeichen der modernen Welt verrät . Organisierte Wanderungen führen zu einem der bestgehüteten Geheimnisse der Mongolei, dem Lake Hovsgal. Hundert Meilen lang und 12 Meilen breit, ist er einer der tiefsten und süßesten Süßwasserseen der Welt. Westlich von Hovsgal liegt das Darhat Valley, ein riesiges Becken, das auf drei Seiten von schroffen Bergen umgeben ist und Jackson Hole, Wyoming, ähnelt. Und nur wenige Kilometer von der russischen Grenze entfernt können Sie das Sommercamp der Tsaatan oder Rentierleute besuchen, einer ethnischen Minderheit, die Rentiere züchtet, melkt, isst und reitet.
Die Rolle des Pferdes im mongolischen Leben wird während des Naadam-Festes, das jedes Jahr im Juli stattfindet, ins rechte Licht gerückt. Hirten jeden Alters aus der ganzen Mongolei – viele davon zu Pferd – kommen in die Hauptstadt Ulaanbaatar, um zwei wilde Tage lang Geselligkeit und ungezügelten Wettbewerb bei den uralten Sportveranstaltungen Pferderennen, Bogenschießen und Wrestling zu erleben. Die Reitveranstaltungen sind der Höhepunkt des Festivals, das auf der hügeligen, grasbewachsenen Steppe außerhalb der Stadt stattfindet. Der Anblick und das Geräusch von 600 Pferden, die in einem kopflosen Galopp über einen 10-Meilen-Kurs rasen, ist eine atemberaubende Sensation, und nur die darauf folgende Feier – mit ihrer offenherzigen mongolischen Gastfreundschaft, ihren Getränken und ihrem Essen – kann damit mithalten.
WAS: Erfahrung, Ereignis.
WO: Naadam-Fest in Ulaanbaatar.
WIE: Boojum Expeditions bietet Reitausflüge ab Ulaanbaatar an. In den USA Tel. 800-287-0125 oder 406-587-0125, Fax 406-585-3474; boojum@boojum.com; www.boojum.com. Kosten: ca. $200-$250 pro Person und Tag. Nomadic Expeditions bietet eine 12-tägige Reiseroute einschließlich des Naadam-Festes an. In Ulaanbaatar, Tel. 976/11-313-396, Fax 976/11-320-311; in den USA, Tel. 800-998-6634 oder 609-860-9008, Fax 609-860-9608; info@ nomadicexpeditions.com (Büro Ulaanbaatar); mongolia@nomadicexpeditions.com (US-Büro); www.nomadicexpeditions.com. Kosten: | ab 2.525 $ pro Person, ohne Flugkosten, j Wann: die ersten 2 Wochen im Juli, zeitgleich mit dem Festival.
BESTE ZEITEN: Jul-Sept.