angkor, das sich über ein gebiet von etwa 40 meilen im nordwesten kambodschas erstreckt, war von 800 bis etwa 1200 n. chr. die hauptstadt des khmer-reiches und wurde 1431 nach der eroberung des khmer-königreiches aufgegeben. nach jahrzehnten des krieges und | könig suryavarman ii. es dauerte 25.000 arbeiterkämpfe, seine tempel und denkmäler sind einmal mehr als siebenunddreißig jahre alt, um den bau abzuschließen, mehr offen für reisende, und gehören zu den bedeutendsten architektonischen stätten der welt. die anlage der stadt blieb dem äußeren highlight, angkor wat, bis 1860 eine tempelanlage in aller welt, als der französische botaniker henri, der anfang des 12. jahrhunderts von mahout erbaut wurde, tief im dschungel darauf stieß.
in form eines zentralen turms errichtet, der von vier kleineren türmen umgeben ist, wurde es dem hinduistischen gott vishnu geweiht und ist durchgehend mit exquisiten statuen, schnitzereien und flachreliefs geschmückt, die szenen aus der hinduistischen mythologie darstellen.
obwohl die nahe gelegene festungsstadt angkor thom als weniger herausragende attraktion gilt, rühmt sie sich im herzen des bayon, des letzten großen tempels, der in angkor gebaut wurde. das bayon ist von vierundfünfzig kleinen türmen umgeben, die jetzt, wie dieser gesamte prächtige religiöse komplex, in das dichte wachstum des unerbittlichen kambodschanischen dschungels verstrickt sind. das dampfende unterholz und das mysteriöse spiel von licht und schatten verbindet die arbeit der natur mit der des menschen und erinnert an die atmosphäre von indiana jones und dem tempel des todes.
das grand hotel angkor, das jetzt von raffles international zu seiner kolonialen pracht aus den 1930er jahren restauriert wurde, ist der ideale ausgangspunkt in der gegend, mit einem hochmodernen spa und 14 hektar wunderschönen gärten.
was: standort, hotel.
angkor wat: 6 km nordöstlich von siem reap, das durch tägliche flüge mit phnom penh, 241 km südlich, verbunden ist.
wie: wenden sie sich in den usa an asia transpacific journeys, tel. 800-642-2742 oder 303-443-6789, fax 303-443-7078; travel@asiatranspacific. com; www.asiatranspacific.com. kosten: 6-tägige landtour innerhalb kambodschas ab 1.595 $, inklusive hotels, reiseführer und mahlzeiten. individuelle reisen möglich. wann: abfahrten auf anfrage.
grand hotel angkor: tel. 855/63-963-888, fax 855/63-963-168; www.gewinnspiele. com.
kosten: ab 250 $ (nebensaison), ab 312 $ (hochsaison).
beste zeiten: nov-mai (trockenzeit).