die romantische straße, die sich über 290 km von würzburg nach süden bis nach füssen an der grenze zu österreich erstreckt, ist eher nach den dutzenden von mittelalterlichen städten, dörfern und schlössern benannt, die ihren weg säumen, als nach der landschaft dazwischen. schade um die leute in den vollgestopften reisebussen, die es an einem tag nur flüchtig sehen. sie haben die essenz dessen verpasst, was diesen roadtrip einzigartig macht – die handvoll städte, die eine romantische perlenkette bilden, müssen langsam geschätzt werden. bevor sie überhaupt aufbrechen, gibt ein besuch in würzburg und seinem prächtigen barockschloss, der residenz, den ton für den rest ihrer reise an. entstanden durch das zusammentreffen großer reichtümer mit dem genie des architekten balthasar neumann, wurde die residenz 1720 von den mächtigen und genusssüchtigen fürstbischöfen in auftrag gegeben, die sich hier niederließen und offenbar wenig widerspruch zwischen gottesdienst und offener zurschaustellung sahen . wenn sie die residenz betreten, erinnert eine monumentale gewölbte treppe, die größte des landes, nicht so subtil daran, dass sie sich in einem der prächtigsten gebäude europas befinden. um die lilie zu vergolden, wurde giovanni tiepolo aus venedig herbeigerufen, um die treppendecken – und andere – mit seinen farbenfrohen fresken zu bedecken. der künstler übertraf sich selbst im bereits kunstvollen thronsaal, einer fülle von zartem stuck und grandioser architektur, die durch seine arbeit weiter verbessert wurde, und schuf einen raum, der luftig, opulent und magisch ist.
wenn dein kopf schwimmt, stelle dich wieder her; mit einer verkostung der heimischen weißweine in der gemütlichen taverne im keller der residenz, dann weiter nach rothenburg ob der tauber, das sein eigenes image als besterhaltene mittelalterliche stadt liebt in europa. eine touristenfalle, ja, aber eine wunderschöne, mit blumen, die aus blumenkästen fließen, schiefen fachwerkhäusern, kopfsteinpflastergassen, mehr als einer meile langen stadtmauern und einem rathaus aus dem 13. jahrhundert.
die schönheit, geschichte und der charme von rothenburg spiegeln sich im weltberühmten hotel eisenhut wider – vielleicht möchten sie die vordere lobby, in der die überreste einer kapelle aus dem 12. jahrhundert zu finden sind, nie verlassen. das gasthaus wird vom urenkel des ursprünglichen besitzers geführt, der 1876 zum ersten mal reisenden zimmer anbot und vier patrizierhäuser aus dem 16. jahrhundert auf dem alten marktplatz verband. der dreistöckige speisesaal mit galerie ist eine der besten karten der stadt – zumindest bis das warme wetter kommt und alle auf die gepflasterte terrasse des hotels an der tauber gehen. es ist genau das richtige an der romantischen straße und viele nennen es das beste boutique-hotel deutschlands. am nächsten tag geht es nach dinkelsbühl, einer weniger touristischen version von rothenburg. seien sie rechtzeitig in nördlingen, um den stadtrufer hoch oben im kirchturm zu hören, und besuchen sie deutschlands bestes beispiel für rokoko-architektur, die juwelenartige wieskirche, die allein auf einer eigenen almwiese steht. beginnen und beenden sie ihr erlebnis mit einem paukenschlag bei einer tour durch die beiden königsschlösser des verrückten königs ludwig, hohenschwangau und neuschwanstein, die das südliche ende der romantischen straße bedecken.
was: erfahrung, ort, hotel.
romantische strasse: start in würzburg, 116 km südöstlich von frankfurt. für informationen wenden sie sich bitte an den verein romantic road, tel. 49/9851-90271, fax 49/9851-90281; info@romantischestrasse.de; www.romantischestrasse.de. residenz: tel. 49/9313-551712; www.wuerzburg.de.
kosten: eintritt 3,50 $. wann: di-so.
hotel elsenhut: hermgasse 3-5, rothenburg ob der tauber. tel. 49/9861-7050, fax 49/9861-70545; hotel® eisenhut.com; www.eisenhut.com.
kosten: doppelzimmer ab 180 $.
wann: märz—dez.
ruhezeiten: juni zum mozartfest würzburg; ende august bis anfang september für die tage der kaiserstadt; ende november bis ende dezember für den weihnachtsmarkt in den meisten städten.