als allseits beliebteste griechische insel bietet santorini eine der ungewöhnlichsten landschaften der ägäis. der offizielle name der insel ist thira, obwohl der mittelalterliche name – eine verballhornung von st. irene, die von den italienern zurückgelassen wurde – weitaus häufiger verwendet wird. unter welchem namen auch immer, überall wird diese pracht auf der reiseroute jedes kreuzfahrtschiffes und jedes inselhüpfers stehen; in den sommermonaten erobern zahlreiche passagiere die kleine insel, die glücklicherweise nie länger als ein paar stunden bleiben. es gibt intensive vulkanische aktivität (es gibt zwei schwelende kegel in der versunkenen, 6 meilen breiten caldera), und spekulationen sind weit verbreitet, dass santorini die überreste des mythischen verlorenen königreichs atlantis sind. 36 rebsorten wachsen auf dem fruchtbaren vulkanboden, und santorini produziert köstlichen weißwein, der alle glücklich macht. die weiß getünchten kubischen häuser des winzigen oia – bekannt als eine der schönsten siedlungen im mittelmeerraum – sitzen auf den 1.000 fuß hohen, gestreiften klippen über dem indigofarbenen wasser seiner teilweise versunkenen caldera (ein „trinkbarer blauer vulkan“, schrieb der griechische nobelpreisträger). gewinnerdichter odysseus elytis).
maximieren sie ihren besuch in oia mit einem aufenthalt im perivolas, wo die terrassen die aussicht bieten, aus der postkarten gemacht sind. verlassen sie ihr kühles, höhlenartiges apartment und genießen sie eine aussicht, die den ausmaßen des grand canyon ähnelt, nur noch schöner ist. es mag luxuriösere hotels auf santorini geben, aber keines bietet das recht auf sonnenuntergänge wie die elegant einfachen höhlenhäuser des familiengeführten perivolas. die siebzehn blendend weiß getünchten gästehäuser haben geschwungene decken und wände; jede terrasse ist das dach der darunter liegenden wohnung. auf einer terrasse befindet sich ein lippenloser pool, dessen ägäisches blau mit dem echten dahinter identisch ist. perivolas ist eine herzensangelegenheit. die besitzer handgewebt. handgefärbte stoffe und teppiche sind überall in den elegant schlichten zimmern zu finden, wo handgefertigte griechische spitzen fenster und türen schmücken, es ist ein zweiminütiger spaziergang hinunter ins herz der ruhigen stadt oia und von dort zwanzig minuten fahrt zum touristischen rummel unten im hauptort der insel, thira. aber für das tägliche ritual des sonnenuntergangs sitzt man glücklich auf der eigenen terrasse mit einem glas lokalen weißweins in der hand und dem versprechen frisch gegrillter muscheln zum abendessen in einem nahe gelegenen tavema auf dem dach.
was: insel, hotel.
santorini: 12 stunden mit der fähre von athen; ein kleiner flughafen bietet in der hochsaison tägliche flüge nach athen an. perivolas: in oia, an der nordwestspitze der insel. tel. 30/286-071308, fax 30/286-071309; perivolas@san.forthnet.gr. kosten: doppelzimmer ab 280 $ (nebensaison), ab 336 $ (hochsaison).
wann.- geöffnet apr.-okt.
beste zeiten: apr-jul und sept-okt.