die gemälde von turner und constable machten die welt vor langer zeit mit der kathedrale von salisbury und ihrem bemerkenswerten 404-fuß-turm vertraut. die kathedrale wurde 1220 begonnen und in einem rekord von achtunddreißig jahren fertiggestellt (die turmspitze, das damals höchste bauwerk der welt – und immer noch das höchste in england – wurde gegen ende des 13. jahrhunderts hinzugefügt). da viele große kathedralen jahrhundertelang gebaut werden mussten, war dies eine bemerkenswerte technische leistung, die den gewagtesten wolkenkratzerprojekten manhattans im 20. jahrhundert nicht unähnlich war.
aufgrund ihrer schnellen fertigstellung ist salisbury die stilistisch einheitlichste aller großen europäischen kathedralen und der höhepunkt dessen, was als frühenglischer oder spitzgotischer stil bekannt ist. sir christopher wren maß 1668 eine alarmierende 29,5-zoll-neigung der turmspitze, aber seitdem wurde keine weitere verschiebung festgestellt.
diejenigen, die der architektur von vor 700 jahren vertrauen, können die stufen des turms erklimmen, um einen blick über die kleine stadt salisbury und die salisbury plain in richtung stonehenge zu werfen, der anderen bedeutenden und weitaus älteren stätte von wiltshire. die attraktive und immer noch lebendige marktstadt salisbury ist durch die kathedrale entstanden, nicht umgekehrt, wie es oft der fall war.
das rose and crown inn aus dem 13. jahrhundert, das pilger und wanderer seit seinen anfängen willkommen heißt, ist mit seinen handbehauenen balken und der einladenden luft, die noch immer intakt ist, ein einladender ort, um die nacht zu verbringen. es ist ein schönes altes gasthaus, dessen rasen sich bis zum avon river erstreckt, wo entspannte gäste die füße baumeln lassen und die schwäne zählen können, die vorbeigleiten. die aussicht ist ein turner-leinwand, das zum leben erweckt wird, die hoch aufragende turmspitze der kathedrale in voller sicht.
was: stadt, ort, hotel.
salisbury: 145 km südwestlich von london, 13 km südlich von stonehenge.
salisbury kathedrale: kostenlos, aber empfohlene spende für den eintritt 6 $; www.salisburycathedral.org.uk.
rose and crown inn: hamham rd., 2 km außerhalb des zentrums von salisbury. tel. 44/1722-399-955, fax 44/1722-339-816; www. corushotels.co.uk. kosten: verdoppelt sich ab 220 $.
beste zeiten: die chorschule der kathedrale singt häufig evensong (siehe zeitplan). stadtmarkt findet do und fr statt; 2-wöchiges kulturfestival, das ende mai bis anfang juni stattfindet.