literaturfans kommen aus der ganzen welt, um das haus eines der berühmtesten und beliebtesten autoren amerikas zu besuchen, samuel clemens alias mark twain, ein pseudonym, das er von dem begriff ableitet, der von piloten des mississippi verwendet wird, um eine wassertiefe von zwei faden anzuzeigen. „für uns“, sagte twain, „hatte unser haus … ein herz und eine seele und augen, mit denen wir uns sehen konnten. … es war von uns, und wir waren in seinem vertrauen und lebten in seiner gnade und im frieden seines segens.“ twain beauftragte den bekannten new yorker architekten edward tuckerman potter mit seinem maßgeschneiderten hochviktorianischen herrenhaus und lebte hier mit seiner frau olivia (und schließlich drei töchtern) von 1874 bis 1891, während dieser zeit schrieb er einige davon seine gefeiertsten werke, darunter „die abenteuer von tom sawyer“, „die abenteuer von huckleberry finn“, „der prinz und der bettelknabe“ und „a connecticut yankee in king teen-room mansion“ zeigen dekorative arbeiten von louis comfort tiffany (es ist eines von nur zwei verbliebenen wohninterieurs). ¬or seines designs in den vereinigten staaten) und eine riesige sammlung von fast 10.000 objekten aus der viktorianischen zeit. führungen weisen auf persönliche gegenstände hin, die twain und seiner familie gehörten: sein geliebter billardtisch, an dem er sein manuskript während der bearbeitung ausbreitete; der drei tonnen schwere paige-schriftsetzer, eine unglückselige erfindung, in die twain investierte und die (zusammen mit einer fehlinvestition in hosenträger) zu seinem bankrott führte; das kunstvoll geschnitzte hauptbett aus dem 19. jahrhundert, das auf reisen in italien gekauft wurde und an dessen fuß twain und olivia schliefen, damit sie das kunstvolle kopfteil bewundern konnten.
direkt gegenüber dem mark twain house befindet sich ein gotisches häuschen, das einst der schriftstellerin harriet beecher stowe gehörte, deren antisklaverei-roman onkel toms hütte als erster internationaler bestseller gilt. ihr zuhause ist zwar weniger ambitioniert, aber auch für die öffentlichkeit zugänglich.
was: website.
wo: 351 farmington ave. (hartford liegt 110 meilen nordöstlich von new york city, 45 meilen nördlich von new haven). tel. 860-247-0998; www.marktwainhouse.org.
kosten: eintritt 9 $, inklusive führung. wann: dienstag geschlossen von januar bis april und november.
beste zeiten: weihnachtszeit, wenn es im viktorianischen stil geschmückt ist.