Der Archipel der Gulf Islands – eine Kette von etwa 100 teilweise unter Wasser liegenden Berggipfeln, die in der Straße von Georgia zwischen Vancouver Island und dem Festland von British Columbia liegen – ist Kanadas Antwort auf Washingtons beliebtes San Juans, obwohl es bei weitem nicht so geschäftig ist. Wochenendreisende in Vancouver und Victoria schätzen die ruhige, unaufdringliche Atmosphäre und die alten Sitten der lokalen Städte und Dörfer, die über 25 der Inseln des Archipels verteilt sind. Machen Sie hier eine Runde mit dem Kajak und Sie werden eher auf einen Seehund oder einen Schweinswal stoßen als auf einen anderen Touristen.
Von den fünf meistbesuchten südlichen Golfinseln ist Salt Spring mit 82 Meilen zerklüfteter Küste und einer Bevölkerung von 9.000 die beliebteste und auch die größte. Die Hauptstadt Ganges liegt an einer geschützten Bucht voller schaukelnder Segelboote und wird immer bekannter für ihre kleine, aber wachsende Kolonie von Künstlern und Kunsthandwerkern, von denen einige international bekannt sind. Unpassend über der Stadt inmitten von 30 Hektar blühender englischer Gärten, hoch aufragender Douglasien und Blick auf das Wasser thront eines der exklusivsten Refugien Westkanadas, das Hastings House im Tudor-Stil. Trotz seiner protzigen Einrichtung in einem englischen Anwesen und einem eleganten Landgasthof verkörpert das Hastings House den ungezwungenen Lebensstil der Golfinseln, außer beim Abendessen, wenn Männer gebeten werden, Jacken zu tragen. Es bietet einige der besten Restaurants westlich von Vancouver, zubereitet mit Zutaten aus den Gärten und Obstplantagen des Gasthauses und aus den fischreichen Gewässern und dem fruchtbaren Ackerland der Inseln.
WAS: Insel, Hotel, Restaurant.
GOLFINSELN: Tourismus Vancouver Island, Tel. 250-754-3500, Fax 250-754-3599; info@inseln. bc.ca; www.islands.bc.ca.
BC FERRIES: Fähren fahren von Victoria und anderen Orten ab. Tel. 250-386-3431; www.bcferries.com. Hastings House: 160 Upper Ganges Rd., Salt Spring Island. Tel. 800-661-9255 oder 250-537-2362, Fax 250-537-5333; hasthouse@saltspring.com; www.hastingshouse.com
WANN: Mitte März bis Mitte November.
KOSTEN: Doppelzimmer ab 225 $ (Nebensaison), ab 290 $ (Hochsaison). Abendessen 55 $.
BESTE ZEITEN: Apr.-Okt. für Wetter- und Sa-Märkte.