der indianische name wampanoag der insel bedeutet „fernes land“, und nantucket scheint genau das zu sein. dreißig meilen vor der küste von massachusetts, aber scheinbar tausende, schwebt die 49 quadratmeilen große insel in ihrer eigenen inselwelt von zeit und raum. wenn sie mit der fähre vom nahe gelegenen cape cod zu dieser unberührten enklave aus schindelhäusern aus dem 18. und 19. jahrhundert gelangen, kommt ein gefühl von abenteuer auf. etwa 12.000 einwohner leben das ganze jahr über auf der insel, aber diese zahl steigt im sommer leicht auf 55.000 an. die stolze lokale gemeinde widersetzt sich allen trends, um den berühmt unverwechselbaren charakter der insel am leben zu erhalten: eine salzige yankee-urigkeit gemischt mit der vornehmheit der alten garde neuenglands, dem stillen eindruck von altem geld und einer eifrigen, tief verwurzelten wertschätzung für die geschichte und die geschichte der insel integrität.
zwischen den stränden und mooren der insel erstreckt sich einer der am besten geschützten historischen bezirke amerikas mit einigen der restriktivsten bauvorschriften. mehr als 800 häuser und herrenhäuser der quäker wurden zwischen 1740 und 1840 gebaut, als nantucket die welthauptstadt des walfangs war – es ist kein zufall, dass melvilles kapitän ahab und erster offizier starbuck aus nantucket stammten. die verwitterten, mit rosa rosen bedeckten häuser haben der insel den spitznamen „die kleine graue dame des meeres“ eingebracht. das prächtigste von allen und in romantischer abgeschiedenheit am ende der straße auf einer windgepeitschten landzunge 8 meilen von der charmanten stadt nantucket entfernt, ist the wauwinet, das beste gasthaus der insel. das klassische, mit zedernschindeln geschindelte heiligtum stammt aus dem jahr 1860 und war eine weitläufige herberge an einem 42 km langen küstenabschnitt, der als naturschutzgebiet geschützt ist. sein lässiges, aber etwas luxuriöses, mit antiquitäten gefülltes land-/strandambiente überträgt sich auf das ausgezeichnete und stets beliebte restaurant des gasthofs, topper’s, wo spezialitäten wie geräucherte meeresfrüchtesuppe und gebratene jakobsmuscheln aus der nantucket bay die vorgarten-prämie der insel zelebrieren.
was: insel, hotel, restaurant.
nantucket: fähren fahren das ganze jahr über mehrmals täglich von hyannis (60 meilen südöstlich von boston) ab und benötigen 2 stunden, um die insel zu erreichen.
das wauwinet: 120 wauwinet rd. tel 800-426-8718 oder 508-228-0145, fax 508-228-7135; www.wauwinet.com.
kosten: doppelzimmer ab 230 $ (nebensaison), ab 600 $ (hochsaison). abendessen bei topper’s $125. wann: hotel und restaurant öffnen anfang mai bis ende oktober.
beste zeiten: mai, juni und september.