eines der bezauberndsten landhotels frankreichs liegt auf einer 200 hektar großen bewirtschafteten ranch im herzen der faszinierenden region, die als camargue bekannt ist, an der südküste frankreichs. die ranch ist ein mikrokosmos der wilden, rauen landschaft der gegend und sowohl ein staatlich geschütztes vogelschutzgebiet (bekannt für seine schwärme rosa flamingos) als auch die letzte grenze für die gardians, einige der letzten cowboys in europa. sie können auf einem der 300 schneeweißen camargue-pferde ausreiten oder den hirten beim sammeln der stämmigen schwarzen camargue-stiere helfen, die für rennen gezüchtet werden. im herzen dieser wildnis steht le mas de peint, ein bescheidenes bauernhaus aus stein aus dem 17. jahrhundert. sein geräumiges, übersichtliches interieur spiegelt den reizvollen stil und die zurückhaltung, die entspannte schlichtheit und den luxus der camargue-tradition wider. antike stücke verschönern die coolen gemeinschaftsbereiche und zehn geräumigen gästezimmer. es gibt plumpe, gepolsterte sessel, die in natürliche stoffe gekleidet sind; die frischen leinenlaken sind mit dem branding-symbol der ranch bestickt; und ein junger koch vollbringt raffinierte wunder aus produkten, die auf dem bauernhof angebaut werden.
versuchen sie, die gegend ende mai zu besuchen, um zeuge der jährlichen pilgerfahrt der zigeuner zu ehren ihrer beschützerin sarah zu werden. während dieser festlichen grand pélérinage, das dorf stes.-maries-de-la-mer vibriert mit der farbe und den rhythmen von mehr als 20.000 zigeunern (einige aus ungarn und rumänien), wenn sie singen und tanzen, um das dienstmädchen zu ehren, von dem angenommen wird, dass es aus ägypten stammt. der angebliche stammsitz der heutigen europäischen gitanrasse. der legende nach begleitete sarah maria magdalena, martha, maria jacobé und maria salomé. alle nachfolger jesu im jahr 40 n. chr., als sie aus dem alten judäa verbannt wurden. ihr boot, ohne segel oder ruder, kam auf wundersame weise an den ufern der stadt an, die jetzt ihren namen trägt und deren örtliche kirche ihre gebeine aufbewahren soll. obwohl sie nie heiliggesprochen wurde, wurde sarah zum objekt der anbetung aller zigeuner. am 24. mai, dem den saintes maries gewidmeten tag, erklingen gitarren und flamenco überall dort, wo sich mehr als zwei oder drei zigeuner versammeln. ihre gefühlvolle musik begleitet die hölzerne statue von sarah bei ihrer jährlichen prozession zum meer.
was: standort, hotel, veranstaltung.
le mas de peint: in le sambuc, 32 km südöstlich von arles, 10 km vom strand entfernt. tel. 33/90-97-20-62, fax 33/90-97-22-20. kosten: verdoppelt sich ab 200 $. abendessen 45 $.
zigeunerpilgerfahrt: hauptfesttag ist der 24. mai in stes.-maries-de-la-mer.