Die Wasserfälle sind genauso monumental und großartig, wie Sie es sich vorgestellt haben, ihr Lärm ist größer als der von einer Million wandernder Gnus, ihre Nebel sind aus 40 Meilen Entfernung sichtbar. Dr. David Livingstone, der sie 1855 als erster Europäer zu Gesicht bekam, benannte sie nach seiner Königin (die sie leider nie sehen würde); Sie wurden bald weithin als eines der Naturwunder der Welt anerkannt. Die Wasserfälle sind ein Traumziel eines jeden Abenteuerreisenden, sie sind eine Meile breit und überspannen die gesamte Breite des Sambesi-Flusses. Wenn sie 400 Fuß in die darunter liegende Schlucht stürzen, erzeugen sie einen zarten, endlosen Schauer aus Regen, Regenbögen und – wenn der Mond hell und voll genug ist – Mondregenbögen, die in und aus dem Blickfeld treiben. In der Morgen- und Abenddämmerung nehmen der Himmel, das Wasser und der Nebel rosa- und orangefarbene Farbtöne an, besonders während der Regenzeit von März bis Mai, wenn die Kaskaden ihre größte Kapazität haben und der undurchsichtige Sprühnebel 300 Meter in den Himmel geschleudert wird. Man kann sich Dr. Livingstones Ehrfurcht gut vorstellen, als er schrieb: „Auf so schöne Sehenswürdigkeiten wie diese müssen Engel in ihrem Flug geblickt haben.“ So wurde der heutige 15-minütige atemberaubende „Flug der Engel“ über die Wasserfälle benannt, der als eine der schönsten Flugreisen der Welt gilt.
Am Fuß der Wasserfälle bieten die White-Knuckle-Stromschnellen einige der besten Raftingmöglichkeiten der Welt. Hier stürzt der Sambesi durch die engen Basaltschluchten, die Sambia und Simbabwe trennen – ein mächtiger Korridor aus rauschendem, kochendem Wildwasser, durchsetzt mit willkommenen Oasen der Ruhe. Die klassischen Passagen des Sambesi – mit Namen wie Ghostrider und Moemba Falls – werden auf einer Skala von I bis VI mit IV und V bewertet (die wirklich schlechten werden umgangen). Sie gehören jedoch auch zu den sichersten, was zum großen Teil auf das tiefe Wasser und das Fehlen von Felsen in der Mitte des Stroms zurückzuführen ist. Der erste Tag nach dem Einsteigen in Victoria Falls ist der adrenalingeladenste: Sie springen durch zehn der größten Tropfen der Welt, die an jene im Colorado River im Grand Canyon erinnern. Einige lokale Betreiber bieten kurzfristige „Crash“-Trips von ein bis drei Tagen an, aber es ist eine Schande, eine solche Strecke zurückzulegen, nur um das Mighty Z zu kurz zu bringen. Nichts übertrifft das.
WAS: Website, Erfahrung.
VICTORIA FALLS: Der „Flug der Engel“, der von zahlreichen lokalen Anbietern angeboten wird, kann über Ihr Hotel, Ihren Safari-Ausstatter oder einen Victoria Falls-Reiseveranstalter gebucht werden. Kosten: etwa 50 $ pro Person.
RAFTING: In den USA wenden Sie sich an Mountain Travel-Sobek, Tel. 888-687-6235 oder 510-527¬8100, Fax 510-527-7710; info@mtsobek.com; www.mtsobek.com.
KOSTEN: ab 2.790 $ pro !
WANN: Abflüge Aug.-Nov.
BESTE ZEITEN: Person, 9-tägige Reisen, nur Land, alles inklusive. :■ Mär-Mai zur Besichtigung der Wasserfälle.