Cuzco ist die archäologische Hauptstadt Amerikas, ein einzigartiges Reiseziel, das von einer uralten Kultur durchdrungen und von der Schönheit und Mystik der Anden umgeben ist. In der einheimischen Quechua-Sprache bedeutet qosqo – der Ursprung des Namens Cuzco – „der Nabel der Erde“, der Geburtsort und das Zentrum des Inka-Reiches. Und alles in dieser Kolonialstadt 11.000 Fuß über dem Meeresspiegel führt zurück zur Plaza de Armas, dem Nabel des Nabels. Von den Inkas Huacaypata genannt, war der Platz das Herz der Hauptstadt, die im 12. Jahrhundert von Manco Capac gegründet wurde. Die Altstadt, die sich in einem Radius von zehn Blocks um sie herum ausbreitet, ist ein koloniales Aufbewahrungsort der Jahre nach Pizarros Ankunft im Jahr 1532 und der Invasion der Spanier und schließlich der Zerstörung der Inka-Zivilisation – einst das größte Reich der westlichen Hemisphäre.
Die Plaza de Armas wird von der reich verzierten Barockkathedrale – einem der prächtigsten Beispiele religiöser Kolonialarchitektur in Amerika – und Kirchen, Herrenhäusern und Säulengängen umgeben, die auf den Ruinen der zerstörten Inka-Paläste und -Tempel errichtet wurden, denen man sie genommen hatte Schmuck aus Gold, Silber und Edelsteinen. Überreste ihrer I schrägen Mammutfundamente, makellos | Mauerwerk (ohne Mörtel eingebaut) ist oft noch sichtbar, teilweise bis zu zweigeschossig.
Versuchen Sie, am 24. Juni in Cuzco zu sein, um Inti Raymi (das Inka-Sonnenfest) zu feiern, das größte aller Inka-Feste und eines der spektakulärsten Andenfeste in Südamerika von heute. Er fällt mit dem christlichen Festtag des Hl. Johannes zusammen, der auch der Tag von Cuzco und der peruanische Tag der Indianer ist. Der ursprüngliche Prunk dieses alten Feiertags wird auf den Hauptplätzen und in den Straßen von Cuzco nachgestellt, mit Paraden, Prozessionen, Tänzen und Volksmusik sowie besonderen Zeremonien in Coricancha, dem ehemaligen Inka-Sonnentempel, der heute weitgehend von umgeben ist die Kirche von Santo Domingo.
Übernachten Sie in Cuzco im historisch geschichteten Hotel Monasterio, das in dem in sich geschlossenen Seminar San Antonio de Abad aus dem 17. Jahrhundert untergebracht ist und auf den Überresten des Palastes des alten Inka-Kaisers Amaru Qhala erbaut wurde. Als eines der wichtigsten Seminare in Lateinamerika vom 17. Jahrhundert bis in die späten 1960er Jahre sind seine kolonialen Ursprünge in seinen Innenhöfen, Gewölbebögen, steinernen Wasserfontänen und Kunstwerken noch sichtbar. Heute bietet es seinen Gästen eine seltene Kombination aus Luxus und Geschichte. Die komfortablen Zimmer, ehemalige Mönchszellen, wurden vergrößert und schaffen mit ihren antiken Möbeln, geschnitzten Holzbetten und Marmorbädern eine Umgebung, die weit entfernt von der klösterlichen Umgebung ist.
WAS: Ort, Stadt, Veranstaltung, Hotel.
CUZCO: 1 Stunde Flug von Lima; täglicher Service von den meisten größeren Städten in Peru. Wird als obligatorischer Zwischenstopp für diejenigen angesehen, die nach Machu Picchu und anderen Inka-Stätten im Urubamba-Tal aufbrechen.
INTI RAYMI: Kontaktieren Sie Southwind Adventures in den USA, Tel. 800-377-9463 oder 303-972-0701, Fax 303-972-0708; info@ southwindadventures.com; www.southwindadventures.com. Kosten: 2.400 $ pro Person für 13-tägige Reise, nur Land. HOTEL MONASTERIO: Calle Palacio 136-140. Tel. 51/84-241777, Fax 51/84-237111; in den USA, Tel. 800-223-6800; info@peruorientexpress.com.pe; www.orient-express.com. Kosten: verdoppelt sich ab 194 $.
BESTE ZEITEN: Apr-Okt (Trockenzeit).