das oriental hotel am flussufer wird oft als eines der besten hotels der welt bewertet und für seinen perfekten service durch sein großes, kompetentes personal begraben. es ist eine legende, so besucht wie bangkoks grand palace und fast so ehrwürdig: es feierte sein 125-jähriges bestehen in 2001. joseph conrad war 1888 zu gast; der prinz und die prinzessin von wales checkten ein jahrhundert später ein. die gäste schwelgen in der romantik und geschichte dieses wahrzeichens von bangkok in der autorenresidenz, die im einzigen noch erhaltenen teil des ursprünglichen gebäudes von 1876 untergebracht ist. aufwändige suiten mit namen wie somerset maugham, noël coward und james michener sind dekoriert, als ob die romanautoren noch zu hause wären. erleben sie während des high tea in der authors’ lounge, einer anmutigen oase inmitten der versmogten, verkehrsreichen metropole bangkok, eine zeit der hotelgeschichte. nur wenige besucher reisen um die halbe welt, nur um in einem hotel zu übernachten, aber das oriental bietet viele versuchungen innerhalb der enklave seines erstklassigen anwesens am ufer des flusses chao phraya. ein thailändisches kulturprogramm umfasst tägliche nachmittagsvorträge von führenden thailändischen gelehrten, die sich mit lokalen bräuchen, tanz, kunst und architektur befassen. eine renommierte hauseigene kochschule teilt die subtilen geheimnisse der kochkunst siams, während das spa sie in die alte thailändische tradition des verwöhnens und massierens einführt. einige der besten klassischen tanzaufführungen der stadt finden jeden abend in der üppigen sala rim naam am flussufer des oriental statt. trotz einer schar von hochhaus-hotelkonkurrenten ist es unwahrscheinlich, dass die schicke vergangenheit und die stilvolle gegenwart des oriental in den schatten gestellt werden.
welches hotel.
wo: 48 oriental ave. tel. 66/2-659-9000, fax 66/2-659-0000; in den usa und kanada, tel. 800-526-6566; reservieren orbkk@mohg.com; www.mandarinoriental.com.
kosten: doppelzimmer ab 280 $, autorensuiten ab 900 $. jede klasse in der kochschule $120 (4 klassen pro woche verfügbar). jeder vortrag im thailändischen kulturprogramm $120. 90-minütige massage im oriental spa $80.
beste zeiten: okt.–märz.