aufgrund ihres künstlerischen reichtums ist die stadt, die el greco so inspiriert hat, ein ziemlich hektischer tagesausflug von madrid aus – die durchschnittliche zeit, die ahnungslose touristen zuteilen. lieber etwas mehr zeit einplanen. aber jeder besuch, ob kurz oder gemächlich, sollte an der berühmten kathedrale von toledo beginnen. es zählt zu den größten gotischen bauwerken der welt und wurde zwischen dem 13. und 15. jahrhundert an der stelle einer alten arabischen moschee errichtet. diese schichtung und gegenüberstellung der künstlerischen, architektonischen und historischen hinterlassenschaften der katholischen, maurischen und jüdischen gemeinden toledos macht die stadt so faszinierend.
nachdem alfonso vi. 1085 toledo von den mauren erobert hatte, hielt eine kosmopolitische toleranz fünf jahrhunderte lang an und förderte den intellektuellen austausch und handel. der darauf folgende wohlstand und toledos rolle als zentrum der kultur und des lernens füllten die stadt mit meisterhandwerkern, deren hervorragende talente in den exquisiten details der kathedrale bewundert werden können. el grecos berühmtestes gemälde, die beerdigung des grafen orgaz, hängt in der nahegelegenen iglesia de santo tomé (thomaskirche), aber in der sakristei hier befinden sich fast dreißig seiner gemälde sowie werke von velâzquez, tizian und goya .
toledos bestes restaurant, das hostal del cardenal, befindet sich in einem eleganten kardinalspalast aus dem 18. jahrhundert, der auch der charmanteste ort ist, um die nacht zu verbringen, und garantiert den luxus, diese faszinierende stadt vor und nach der täglichen flut von tagesausflüglern zu sehen.
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la catedral de toledo: plaza mayor toledo, 45 meilen/89 km südlich von madrid.
hostal del cardenal: paseo de recaredo 24. tel. 34/925-224900, fax 34/925-222991; cardenal© asernet.es; www.cardenal.asernet.es. kosten: verdoppelt sich ab 78 $. abendessen 25 $.
beste zeiten: während der fronleichnamsfeier (oft im juni), wird ein 500-pfund-goldreliquiar, das angeblich aus gold besteht, das kolumbus aus der neuen welt mitgebracht hat, durch die straßen getragen.