die zeitlose anziehungskraft und universalität von william shakespeares werk haben seine heimatstadt zu einem pilgerort gemacht. bereits zu lebzeiten des barden eine blühende marktstadt. stratfords fachwerkhäuser und der hauch von historischem wohlstand würden höchstwahrscheinlich auch ohne den ruhm ihres einheimischen sohnes besucher anziehen. obwohl besuche im cottage seiner frau anne hathaway, im haus, in dem er geboren wurde, oder in der trinity church aus dem 13. jahrhundert, wo er und seine familie begraben wurden, den erforderlichen rundgang ausmachen, werden die tickets für eine aufführung der royal shakespeare company ihre erwartungen erfüllen auseinander besuchen. von den drei theatern der stadt werden die meisten klassiker im royal shakespeare theatre aufgeführt; es gibt wöchentliche matineen für diejenigen, die rechtzeitig zum abendessen nach london zurückkehren. das swan theatre im elisabethanischen stil wurde nach dem vorbild von shakespeares ursprünglichem globe theatre rekonstruiert, und the other place ist ein intimerer ort für experimentelle produktionen.
packen sie ihre sachen im prächtigen ettington park hotel aus, einem stattlichen neugotischen haus am ufer des flusses stour. dieses luxuriöse landhaus aus dem 19. jahrhundert befindet sich an derselben stelle, an der erstmals im domesday book von 1086 ein herrenhaus erwähnt wurde, und ist seit langem mit der familie shirley verbunden (shakespeares hal spricht von einer „tapferen shirley“ in heinrich iv.). die geisterjägerin der familie – die legendäre lady in grey – hat in england einen guten ruf. eine der berühmtesten spukerscheinungen des hotels hat sich hier schon einige male ereignet: dasselbe buch „sir walter scotts st.ronan’s well“ ist dafür bekannt, aus dem regal zu fliegen, wobei immer derselbe vers aufgeschlagen wird: „ein fröhlicher ort , heißt es in alten zeiten; aber etwas fehlt ihm jetzt – der ort ist verflucht.“ gäste werden schwer zu finden sein alles andere als gesegnet an diesem verwöhnenden zufluchtsort in warwickshire, eingebettet in eine 40 hektar große, von hirschen bewohnte parklandschaft und gepflegte gärten.
was: stadt, hotel.
stratford-upon-avon: 90 meilen/145 km nordwestlich von london. reservierungen für theater, tel. 4411789-293-127 fax 44/1789-295-262; in den usa kontaktieren sie global tickets, tel. 800-223-6108; stratfordtic@ shakespeare-country.co.uk; www.shakespearecountry.co.uk. wann: theatersaison ist marnov. besl tirnes: 23. april, der tag, der traditionell als shakespeares geburt und tod gefeiert wird.
ettington park hotel : alderminster liegt 5 meilen/b km südlich von stratford-upon-avon.tel 44ll789-450-123, fax 44l1789-450-472; ettington@arcadianhotels.co.uk;www.etting tonpark.co.uk. cosl: doppelzimmer ab 295 $ (nebensaison), ab 370 $ (hochsaison).