Mikroskopisch kleine Öltröpfchen aus den Blättern dichter Eukalyptuswälder hängen in der Luft und brechen das Sonnenlicht, um den nebligen blauen Dunst zu erzeugen, der diesem Park seinen Namen gab. Nur 90 Minuten von Sydney entfernt, sind die Blue Mountains ein herrlicher Spielplatz mit 26 kleinen Townships, die alles bieten, von Antiquitätengeschäften bis hin zu Buschwanderungen. Die Berge sind nicht einmal wirklich Berge, sondern ein riesiges Sandsteinplateau, dessen dramatische erodierte Landschaft am besten von Aussichtspunkten wie Govett’s Leap aus genossen werden kann. Echo Point ist der beste Ort, um die berühmten Sandsteinsäulen des Parks, die Three Sisters, zu sehen. Westlich von hier befinden sich zwei der Highlights des Parks: Der Scenic Skyway, Australiens einzige Gondelbahn, fährt 1.000 Fuß über den Canyon, und die Katoomba Scenic Railway, eine seitlich offene Zahnradbahn, führt mit 52 Grad bergab, fühlt sich aber doppelt so hoch an steil. Wenn sie Ihnen nicht haarig genug sind, gibt es noch die Zick-Zack-Eisenbahn in der Nähe der Stadt Lithgow, ein technisches Wunderwerk aus Serpentinen und Brücken, die in den 1860er Jahren gebaut wurden.
Sie können ein oder zwei Highlights bei einem Tagesausflug von Sydney aus erleben, aber die Gegend verdient wirklich einen längeren Aufenthalt, und dafür ist das Lilianfels Hotel aus dem 19. Jahrhundert kaum zu schlagen. Es ist eines der besten Ausflugsziele Australiens mit einer fantastischen Kulisse, herrlichen Panoramen und Darley’s, einem eleganten, preisgekrönten Restaurant, in dem die Zutaten für Ihre traditionelle Mahlzeit aus dem umliegenden Land stammen. Das Hotel sieht aus wie ein anmutiges europäisches Zuhause und liegt 3.300 Fuß über dem Meeresspiegel, fast am Rand der Klippe am Echo Point, mit den Schluchten und Schluchten des Jamison Valley darunter. Nach all den Outdoor-Abenteuern können Sie an einem der einladenden Kamine des Hotels sitzen (selbst an Sommerabenden ist die Luft frisch) oder einen ordentlichen Nachmittagstee genießen, der auf einer Veranda mit Blick auf mehrere Hektar englische Gärten und den nebligen Eukalyptus serviert wird Wälder. Vollständige Spa-Einrichtungen verführen zusätzlich zum Kokon.
WAS: Standort, Hotel, Restaurant.
BLUE MOUNTAINS: etwa 75 Meilen/122 km westlich von Sydney.
LLLIANFELS: in Katoomba. Tel. 61/247-801-200, Fax 61/247-801-300; sales® lilianfels.com.au; www.lilianfels.com.
KOSTEN: verdoppelt sich ab 212 $. DARLEY’S: etwa 45 $ für ein 3-Gänge-Menü à la carte.
BESTE ZEITEN: März und April, wenn die Berge ihre Herbstfarben annehmen; Frühjahr (September und Okt.).