buda, am linken ufer der donau, ist der hügelige, ältere teil von budapest. von seinem höchsten punkt – der liebevoll rekonstruierten budaer burg (oder königspalast) – ist die aussicht auf die donau und die monumentalen gebäude von pest wunderschön. die anreise kann nicht weniger dramatisch sein: spazieren sie von pest aus über die donau auf budapests anmutiger, markanter kettenbrücke und nehmen sie die steil aufsteigende standseilbahn, die sie mit dem burgberg und seinen gepflasterten straßen und restaurierten gebäuden aus der habsburgerzeit verbindet. die riesige budaer burg beherrscht die strategisch günstigste lage der stadt. hier errichteten die ungarischen könige eine imposante vorzeigeresidenz, die sie sieben jahrhunderte lang ihr zuhause nennen sollten. heute beherbergt es vier museen, darunter die ungarische nationalgalerie, und einige der 14,5 km langen mittelalterlichen unterirdischen tunnel, die während des ersten weltkriegs genutzt wurden (teile davon beherbergen heute die kitschige budaer wachsfabrik). die aussicht von der fischerbastei mit ihren sieben türmen ist besonders am abend inspirierend. in den gemütlichen kaffeehäusern und buchläden ist noch etwas von dem böhmischen charakter der gegend vorhanden, aber das regenerierte unesco-geschützte viertel mit verwinkelten gassen und kunsthandwerksläden lebt vom tourismus und hat seit jahren keinen aufstrebenden künstler gesehen.
die beste unterkunft in der nachbarschaft ist das hilton, das einzige hotel in diesem ruhigen, eleganten teil der stadt. sein historisch sensibles, preisgekröntes design beinhaltet die ruinen einer kirche aus dem 13. jahrhundert; die barocke fassade eines jesuitenkollegs aus dem 17. jahrhundert dient als haupteingang des zeitgenössischen hotels. das kleine casino des hotels ist das schönste der stadt (unter mehr als einem dutzend), aber vielleicht finden sie die klassischen sommerkonzerte im dominikanerhof der ehemaligen kirche interessanter.
was: standort, hotel.
buda castle: budvâri palota disztér 17.
budapest hllton hotel: hess andras ter 1—3. tel. 36/1-488-6600, fax 36/1-488-6644; in den usa, tel. 800-221-2424; hiltonhu@hungary.net; www.budapest. hilton.com. kosten: verdoppelt sich ab 210 $.