Vor der unregelmäßigen Küste der Nordinsel Neuseelands winden sich mehr als 150 kleinere Inseln unterschiedlicher Größe über das tiefblaue Wasser, ihre hohen Norfolk-Kiefern wachsen Seite an Seite mit subtropischen Bananenpflanzen und Fächerpalmen in einem idealen Klima, das den Reiz der Bucht ausmacht als Freizeitspielplatz. Die Gegend ist weltberühmt für das Hochseefischen – der Autor Zane Grey, ein führender Sportler seiner Zeit, fing hier an einem einzigen Tag bis zu fünf Marline, darunter einen 450 Pfund schweren gestreiften Marlin mit Weltrekord. (Greys Hemingwayesque Tales of the Angler’s Eldorado, New Zealand war maßgeblich daran beteiligt, die Bucht als Hotspot für das Hochseefischen zu etablieren.) Aber auch Angelscheue können ihr eigenes Abenteuer erleben und die Bay of Islands wie Captain James Cook mit dem Wind erleben in Ihrem Haar und das Flattern der Segel über Ihnen, während Sie an Bord des Schoners R. Tucker Thompson an Hunderten von versteckten Buchten und geheimen Stränden vorbeigleiten. Alternativ kann Sie ein privates 70-Fuß-Charterboot wie die ultra-stylische Sirdar zu einer ganz eigenen Insel bringen. Um einen Marlin in Trophäengröße dazu zu bekommen, wenden Sie sich an den erfahrenen Angler Dudley Smith, Skipper und Eigner der 32-Fuß-Triple B.
Reservieren Sie für eine Unterkunft an Land eines der fünf Zimmer in der großen Kimberley Lodge, deren Millionen-Dollar-Aussicht Grund genug für einen Aufenthalt ist, mit anderen luxuriösen Annehmlichkeiten, die nur das i-Tüpfelchen sind. Es wurden durchgehend einheimische neuseeländische Materialien verwendet, mit einer Handwerkskunst und Liebe zum Detail, die über den relativ jungen Bau der Lodge hinwegtäuschen. Lassen Sie sich von den liebenswürdigen Gastwirten eine Liste mit Aktivitäten aufstellen, um Sie zu beschäftigen, oder schlendern Sie einfach in die charmante historische Stadt Russell, die früher ein rauflustiger Walfanghafen und Neuseelands erste Hauptstadt war, mit Kolonialgebäuden mit Holzfassaden, die die malerische Uferpromenade säumen. Verweilen Sie in Sally’s Café bei Tee und Scones und der Tageszeitung, oder schließen Sie sich der Jachtgemeinschaft auf der Veranda des ehrwürdigen alten Duke of Marlborough Hotels für einen Sundowner an (das Hotel besaß die erste Spirituosenlizenz des Landes).
WAS: Insel, Erlebnis, Hotel.
BAY OF ISLANDS: 257 km nördlich von Auckland. R. Tucker Thompson: in Paihia. Tel. 64/9-402-7421, Fax 64/9-402-7831. KOSTEN: tägliche 7-stündige Kreuzfahrt mit Mittagessen 55 $. SlRDAR Yachtcharter: in Auckland. Tel. 64/9-308-9824, Fax 64/9-379-5807. Kosten: Stundensatz mit Besatzung 350 $. Dudley Smith: in Russell. Tel. 64/9-403-7200, Fax 64/9-403-7537. KOSTEN: Stundensatz mit Besatzung 125 $; Mindestens 6 Stunden für 4 Personen. Tagescharter verfügbar.
KLMRERLEY LODGE: in Russell. Tel. 64/9-403-7090, Fax 64/9-403-7239; kimberley@lodges.co.nz; www. Lodges.co.nz. KOSTEN: Doppelzimmer ab 190 $ (Nebensaison), ab 250 $ (Hochsaison).
BESTE ZEITEN: Mitte Dezember bis April für Marline und andere Großwildfische.