tausende weiß gebundene und elegant gekleidete walzer besuchen mehr als 300 formelle bälle mit unterschiedlichen themen, die wien während der winterfaschings- oder karnevalszeit veranstaltet. aber die schönheit aller bälle ist der legendäre opernball. es findet in der barocken wiener staatsoper statt, abzüglich der oper und ihrer sitze, die von einem bienenstock von arbeitern entfernt werden, die die reich verzierte staatsoper über nacht in einen prächtigen, höhlenartigen ballsaal verwandeln. der opernball wird mit dem großen einzug von 200 anmutigen jungen debütantinnen (den töchtern reicher und angesehener österreichischer familien) eröffnet, gefolgt von 5.000 gästen, die aus allen schichten der wiener gesellschaft und der ganzen welt kommen, um zuerst an dem märchenhaften ereignis teilzunehmen 1877 von kaiser franz josef gegründet. die tanzfläche wird zu einem kaleidoskop der farben, wenn die tänzer zu den schwungvollen klängen des wiener walzers herumwirbeln.
wenn die dreiviertelzeit um 5 uhr morgens zu ende geht, blättern sie zur nächsten seite des märchens, indem sie sich auf ihr zimmer im hotel imperial, wiens trophäenhotel, zurückziehen. 1867 im renaissancestil von kaiser franz josef für seine nichte und deren gemahl, den herzog von württemberg, erbaut, beherbergte es die vornehmsten gäste des herzogs und ist bis heute wie einst gast das offizielle hotel für staatsbesucher richard wagner buchte sieben zimmer und komponierte tag und nacht. viele dinge bleiben unverändert, geben oder nehmen ein paar millionenschwere renovierungen: unbezahlbare möbel, marmorböden, vergoldete balustraden, deckenfresken, glitzernde kronleuchter. die gäste werden sich natürlich wie queen elizabeth behandelt fühlen, die vor ihrer abreise sagte, es sei „das schönste hotel, in dem wir je übernachtet haben“.
was: veranstaltung, hotel.
wiener staatsoper: opernring 2. opernballbüro, tel. 43/1-514-44-2250, fax 43/1-514-44-2259; information@wiener-staatsoper.at; www.wiener-staatsoper.at. kosten: eintritt ab 240 $. wann: do vor aschermittwoch in der fastenzeit, traditionell mitte februar oder anfang märz.
hotel imperial: kamtner ring 16. tel. 43/1-501-100, fax 43/1-50110-410; in den usa, tel. 800-325-3589;hotel.imperial@luxurycollection.com;www.luxurycollection.com. kosten: verdoppelt sich ab 285 $.