die angebote in museumsqualität des prestigeträchtigsten kunstmarktes im internationalen kalender haben ihren lang erwarteten auftritt auf der jährlichen european fine art fair (tefaf) in maastricht. das arme maastricht hat kaum zeit um nach seinem spätwinterkarneval (einem der berühmtesten in europa) mit paraden kunstvoller wagen, partys und kostümen zu atem zu kommen, wenn mehr als 150 kunst- und antiquitätenhändler aus einem dutzend ländern ankommen zeigen tausende von gemälden und kunstwerken kunstliebhabern, sammlern und kuratoren. große museen aus der ganzen welt sind regelmäßig unter den fachkundigen einkäufern der messe vertreten, versichert durch das crackerjack-team internationaler experten, die alle objekte auf authentizität, qualität und zustand prüfen. die alte römerstadt maastricht ist aufgrund ihres charmes, ihrer raffinesse, ihrer erstklassigen einkaufsmöglichkeiten, restaurants und ihres neu entdeckten bonvivant-ambientes die perfekte gastgeberstadt. hier an hollands südlichstem punkt, eingeklemmt zwischen belgien und deutschland, fließen sprachen, bräuche und trends frei über die grenzen hinweg. das weltliche maastricht und seine lebhaften cafés und restaurants sind voll von hochkarätigen jahrmarktsbesuchern, die jeden märz in die stadt kommen, um eine zusätzliche rembrandt-radierung zu kaufen oder ihre sammlung von gobelin-wandteppichen zu erweitern.
in idealer lage im verkehrsfreien historischen zentrum am schönsten schattigen platz der stadt befindet sich das hotel derlon. dieses hotel der wahl ist nicht nur der nachbar der geliebten onze lieve vrouwebasiliek (oder liebfrauenbasilika, auch heute noch eine große wallfahrtskirche), sondern rühmt sich auch der ruinen eines römischen forums in seinem keller.
alternativ können sie außerhalb der stadt in einem der luxuriösesten landhotels hollands übernachten, dem i château st. gerlach, das sich in der südöstlichen hügel- und tälerregion von limburg im schönen flusstal geuldal befindet. der ortsansässige hotelier und gastronom camille oostwegel hat mit diesem 1.000 hektar großen anwesen ein herkulisches restaurierungsprojekt in angriff genommen. das außergewöhnliche schloss mit 97 zimmern wurde mit handgewebten venezianischen stoffen und opulenter seide wiedergeboren; provenzalische, spanische und italienische antiquitäten; ein zeitgenössischer wintergarten aus glas; und restaurierte barocke österreichische fresken in der gutskirche, die zu den bedeutendsten des landes gehören. umgeben von barocken gärten, die sich in ein naturschutzgebiet einfügen, das von schottischen hochlandrindern und koniks-pferden beweidet wird, mag die stille schönheit der umgebung den ausflug ins nahe gelegene maastricht weniger verlockend machen.
was: stadt, event, hotel.
maastricht: 207 km südöstlich von amsterdam.
tefaf: tel. 31/411-645-090, fax 31/411-645-091; www.tefaf.com. kosten: $30. wann: 1 woche mitte märz.
hotel derlon: onze lieve vrouweplein 6. tel. 31/43-321-6770, fax 31/43-325-1933; derlon@hospitality.nl; www.buchungen. nl/derlon.nl.en.html.
château st. geblach: 1 joseph comeli allée, valkenburg (8 meilen/13 km östlich von maastricht). tel. 31/43-608-8888, fax: 31/43-604-2883; www.stgerlach.com.
kosten:dou-; blés ab 205 $.
beste zeiten: das preuvenement, ; eine prominente 4-tägige lebensmittelmesse, findet mitte bis ende august statt.