schottland wurde erst 1707 mit england vereint und hat stolz an seinem individualistischen charakter festgehalten. ungefähr zu dieser zeit begann dieses große, weiß verputzte gasthaus an der filigranen küste von argyll zum ersten mal, passagiere der fährschiffe auf ihrem weg zur isle of lismore und anderen willkommen zu heißen und sie mit haggis, whisky und einem warmen feuer zu verwöhnen. schneller vorlauf zum heutigen freundlichen empfang durch den liebenswürdigen gastgeber von the airds, eric allen, der gelegentlich in einem vollen highland-abendkleid erwischt wird und einen ausgezeichneten aufenthalt in seinem familiengeführten gasthaus garantiert. das airds hat unzählige auszeichnungen für seine aussichtsreiche lage am wildschönen loch linnhe sowie für seinen service, seine einrichtung und insbesondere seine küche und seinen erstaunlichen weinkeller erhalten, dessen weinkarte fünfzig seiten lang ist. erwähnenswert ist auch die beeindruckende auswahl an scotch single malt und blended whiskys. erics frau betty ist eine der besten köchinnen schottlands und hat ihren talentierten sohn graeme gut unterrichtet. die airds könnten nur als erstklassiger feinschmecker-schrein bekannt sein, wenn nicht die vielzahl an tagesausflügen, die diese gegend der nördlichen highlands bietet. die burgstadt inverary (die alte hauptstadt von argyll) ist eine der schönsten schottlands – und mit den nahe gelegenen, 38 hektar großen, üppigen crarae gardens doppelt so einladend. dies ist auch die gegend für schottlands bestes mittagessen: machen sie einen zwischenstopp am loch fyne oyster bar (clachan farm in caimdow), deren berühmte blue-ribbon-austern so frisch sind, dass sie eis noch nie gekannt haben. aber lassen sie platz für das abendessen – immer um 8:00 uhr – das ereignis des tages im the airds.
was: hotel, restaurant.
wo: 43 km südlich von fort william, 161 km nördlich von glasgow, 201 km nordwestlich von edinburgh. tel. 44/1631-730-236, fax 44/1631-730-535; airds@airds-hotel.com; www.airds-hotel.com.
kosten: doppelzimmer ab 315 $ (nebensaison), ab 400 $ (hochsaison), inklusive abendessen. 4-gänge-menü 60 $.
wann: das restaurant ist täglich zum abendessen geöffnet. hotel und restaurant im januar geschlossen.
beste zeiten: frühling und spätherbst.