Iguazu, einer der weniger bekannten großen Wasserfälle der Welt, schafft es dennoch, den anderen den Donner zu stehlen. Tatsächlich ist es breiter als Niagara (stolze Südamerikaner nennen Niagara „ein Rinnsal in Gottes Geist“ im Vergleich zu ihrem größten Katarakt). Mehr als 1.700 Kubikmeter Wasser pro Sekunde stürzen hier über 200 Fuß hohe Klippen und schaffen 275 separate Wasserfälle (in der Regenzeit bis zu 350) in einem breiten Hufeisen, das die natürliche Grenze Nordargentiniens zu Brasilien bildet. Die Pracht des breitesten Wasserfalls der Welt kann sowohl von der argentinischen als auch von der brasilianischen Seite aus betrachtet werden. (Helikopterflüge sind nur von der brasilianischen Seite aus möglich, mit Sonderflügen während des Vollmonds.) Iguazu, der ursprüngliche Stammesname – „Big Water“ – hat den offiziellen Namen überlebt, der 1541 vom portugiesischen Entdecker Alvaro Nunez Cabeza de Vaca verliehen wurde : Saitos von Santa Maria. Ein wunderbares Netzwerk von sprühgetränkten Gehwegen führt Reisende durch den dichten tropischen Dschungel und entlang und über die Wasserfälle, um das beste Erlebnis aus nächster Nähe zu erleben. Mehr als 80 Prozent der Wasserfälle liegen innerhalb der argentinischen Grenze, einschließlich des überwältigenden Garganta del Diablo (Teufelsschlund) – der beeindruckendsten Kaskade. Aber eine häufig abfahrende Fähre oder ein Bus auf die brasilianische Seite lässt Besucher selbst entscheiden, ob die Aussicht von dort möglicherweise besser sein kann. Wenn Sie sich danach sehnen, beim Donnern der Wasserfälle einzuschlafen, ist das Hotel das Cataratas in Brasilien Ihre Wahl. Wenn Sie gerne mit einem atemberaubenden Panorama aus Ihrem Hotelfenster erwachen, entscheiden Sie sich für das Sheraton Intemacional in Argentinien.
WELCHE Seite, Hotel.
IGUAZU-FÄLLE: argentinisch-brasilianische Grenze im Parque Nacional Iguazu. Täglich 2-stündige Flüge von Buenos Aires. SHERATON INTERNATIONAL IGUAZU RESORT: Tel. 54/37-5749-1800, Fax 54/37-5749-1848; in den USA, Tel. 800-325-3535; www.sheraton. com.
KOSTEN: Doppelzimmer mit Blick auf die Wasserfälle ab 140 $.
HOTEL DAS CATARATAS: Tel. 55/45-522-1717, Fax 55/45-574-1688; www.tropicalhotels.com.br.
KOSTEN: verdoppelt sich ab 165 $.
BESTE ZEITEN: Der Zugang zu bestimmten Laufstegen kann während der Hochwassermonate April-Juni eingeschränkt sein, aber die Wälder sind voller Schmetterlinge; Aug-Nov sind optimal zum Klettern um die Wasserfälle herum.