beantown ist ein juwel einer museumsstadt. das schwergewicht der stadt, das museum of fine arts, ist eines der besten der nation und wird besonders für seine unvergleichliche sammlung asiatischer und japanischer kunst geschätzt. unter den intimeren museen sticht jedoch das kleine, exquisite gardner museum hervor, das eine eigenwillige sammlung europäischer, asiatischer und amerikanischer kunst beherbergt, die groß genug ist, um jeden museumsbesucher zu erschöpfen. in den 1890er jahren forderte die äußerst individualistische und wohlhabende mrs. gardner den kunsthistoriker bernard berenson auf, ihr beim aufbau einer der wichtigsten privatsammlungen amerikas zu helfen, die sie 1903 mit mehr als 2.500 objekten, darunter werke von giotto, raphael, der öffentlichkeit zugänglich machte , rembrandt und das einzige fresko von piero della francesca außerhalb italiens. das highlight des museums ist wohl tizians europa, das lange als eines der schönsten italienischen gemälde in amerika galt. ein john singer sargent-porträt von gardner präsidiert heute das museum, aber das ist nicht der einzige weg, auf dem ihr einfluss bekannt bleibt: bestimmungen von ihr werden festlegen, dass die sammlung dauerhaft treuhänderisch für die „bildung und den genuss der öffentlichkeit“ gehalten wird für immer.“ das bedeutet, dass das haus des museums – ein venezianischer palazzo im stil des 15. jahrhunderts, der 1900 erbaut wurde und als fenway court bekannt war, als mrs. gardner hier lebte – genau wie „mrs. jack“ hinterließ es, als sie 1924 starb: ein willkürlich angelegtes mosaik aus eklektischem viktorianischem durcheinander, dessen kunstgalerien einen vierstöckigen innenhof mit oberlicht umgeben, der mit blühenden blumen und statuen gefüllt und auf allen ebenen von hohen fenstern umgeben ist.
was: website.
wo: 280 the fenway. tel. 617-566-1401; www.gardnermuseum.org. kosten: 10 $ eintritt wochentags, 11 $ am wochenende. wann: geöffnet di—so.
beste zeiten: hof am schönsten zu weihnachten, wenn es voller weihnachtssterne und stechpalmenbüsche ist, und im april, wenn die narzissen blühen. das museum veranstaltet von september bis juni im gobelinsaal die beste reihe von kammermusikkonzerten der stadt.