stellen sie sich das beste des westens vor – seine knorrigen kuppen, roten felswände, surrealen türme und jenseitige, durch erosion geformte landschaften – und fügen sie dann wasser hinzu. das ist lake powell: ein 186 meilen langer künstlicher see, der durch den bau des glen canyon dam entstanden ist, der in den 1920er jahren geplant, in den 1950er jahren begonnen und in den 1960er jahren fertiggestellt wurde, obwohl es bis 1980 nicht genug davon gab das glasige, blaugrüne wasser des colorado river wurde aufgefangen, um den see bis zur kapazitätsgrenze zu füllen. es ist der zweitgrößte künstliche see des landes nach dem lake mead in der mojave-wüste von nevada. benannt nach major john wesley powell, der das gebiet 1869 zum ersten mal kartografierte, erstreckt sich der see in einer von südwesten nach nordosten verlaufenden sichel über das grenzgebiet zwischen arizona und utah und umfasst mehr als neunzig nebenschluchten (einige bis zu 10 meilen breit). bilden zusammen eine küstenlinie von fast 2.000 meilen – länger als die gesamte pazifikküste der vereinigten staaten. entlang seines im zickzack verlaufenden randes ist er straßenfrei, daher ist die erkundung mit dem boot nicht nur die lohnendste und angenehmste, sondern auch die einzige wirkliche möglichkeit, den reichtum des sees zu erleben, zu dem unzählige abgelegene sandbuchten gehören, in denen bootsfahrer picknicken oder campen können. bootstouren und canyon-kreuzfahrten legen an drei der fünf jachthäfen des sees ab, und hausboote können leicht gemietet werden – dies ist amerikas hausboothimmel, mit rund 400 verfügbaren plätzen für acht bis zwölf personen.
vieles wurde durch die (noch) umstrittene entstehung des sees untergetaucht, aber glücklicherweise blieb die meistbesuchte sehenswürdigkeit des glen canyon erhalten: die rainbow bridge, von den navajo „der zu stein gewordene regenbogen“ genannt, ein massiver, aber filigraner steinbogen mit 87 metern höhe hoch und 275 fuß breit, 50 seemeilen von wahweap marina entfernt. sie ist heute ein nationaldenkmal, die höchste bekannte natursteinbrücke der welt und nur eine der unzähligen bestätigungen des sees, dass die natur die erhabenste kunst der erde hervorbringt.
was: website, erfahrung.
wo: lake powell ist teil des glen canyon national recreation area, 5 autostunden nördlich von phoenix; pendlerflüge verbinden phoenix mit page, der größten stadt der region. wahweap marina (7 meilen nördlich von page) ist die am besten ausgestattete siedlung am see. wenden sie sich für hausbootvermietungen und andere informationen an lake powell resorts & marinas, tel. 888-486-4665; www.lakepowell.com. kosten: 3 tage miete, hausboote für 6 personen ab 1.244 $ (nebensaison), ab 1.658 $ (hochsaison). größere boote und längere mietdauer verfügbar.
übernachtung: lake powell resort, tel. 888-486-4665 oder 928-645-2433, fax 928-645-1031. kosten: doppelzimmer mit seeblick ab 96 $ (nebensaison) ab 160 $ (hochsaison).
beste zeiten: jun-okt für wassersport; apr, jun und okt-nov zum angeln. am heißesten und geschäftigsten im juli, august