hawaiis abgelegenste und intimste insel, das winzige, unaufgeregte lanai, war einst die größte ananasplantage des bundesstaates, mit feld um feld von dole-ananashainen mit roter erde, die 8 prozent der weltweiten ernte produzieren. die neue rolle der insel als touristenziel wurde in den 1990er jahren besiegelt, als sie von dem unternehmer david murdock aus los angeles übernommen wurde, der die ananaspflanzung einstellte und stattdessen zwei superplüschige hotels baute, 8 meilen und viele welten voneinander entfernt auf der ansonsten leeren insel. im innenbereich werden die gäste schamlos verwöhnt, während die natur unberührt bleibt, weder ein touristengeschäft in sicht noch helikopter, die die fantasie unterbrechen.
das elegante manele bay hotel ist ein polynesisch und mediterran inspiriertes reiseziel am meer mit wasserfällen, fischteichen und dichten tropischen gärten. es befindet sich ruhig auf der landzunge der idyllischen hulopoe bay, deren kristallklares wasser und der perfekte, von palmen beschattete weiße sandstrand, der sich hervorragend zum schwimmen und schnorcheln eignet, häufig von spinnerdelfinen und buckelwalen besucht wird. das naturschauspiel erstreckt sich bis zum von jack nicklaus entworfenen challenge at manele golfplatz, der sich auf den klippen oberhalb von hulopoe befindet und einige der fesselndsten aussichten auf das meer in ganz hawaii bietet. die privatclub-atmosphäre und die zahlreichen annehmlichkeiten des resorts haben es zu einem magneten für hochkarätige und berühmte gäste wie bill gates gemacht, der das manele bay hotel auswählte, um sich das ja-wort zu geben – nicht weniger auf dem golfplatz.
golfer auf der challenge am 12. loch von manele lassen sich leicht von der atemberaubenden aussicht ablenken.
das gegenstück des manele bay hotels im bewaldeten hochland von lanai – die stilvolle lodge at koele im kolonialstil – ist eine hübsche mischung aus old hawaii-plantage, gentleman’s hunting estate und britischem landhaus, wo die gäste die krocketfelder und rasenbowling genießen können , und das tägliche ritual des 3-uhr-tees. rustikal und schroff in einer stilvollen, anspruchsvollen englischen landhausweise, liegt es auf 1.700 fuß zwischen hoch aufragenden, mit kiefern und eukalyptus bewachsenen hügeln, mit blick auf grüne weiden, grasende pferde und den umherirrenden wilden truthahn. die übergroßen zimmer der lodge sind wunderschön ausgestattet, einige mit holzbefeuerten kaminen, eine note, die sie auf hawaii nicht erwarten würden. der championship-golfplatz des resorts, experience at koele, wurde von greg norman entworfen und wird regelmäßig zu den must-plays der nation gezählt. tatsächlich sind die golfplätze manele und koele beide so hochrangig, dass golfer häufig für einen tag von honolulu oder maui einfliegen.
die geschwisterresorts teilen ein exotisches gefühl der abgeschiedenheit, als ob diese ferne, unerschlossene insel trotz ihrer modernen, hochmodernen annehmlichkeiten noch nicht in das 21. jahrhundert eingetreten wäre. ihre altmodische freundlichkeit ermutigt die gäste, bei cocktails, auf den tennisplätzen oder während der tee-time zu verweilen und kontakte zu knüpfen. lanai hat nur wenige autos, keine ampeln und nur eine richtige straße (30 meilen davon asphaltiert), aber die gäste können sie zu fuß, mit dem fahrrad oder mit dem allradantrieb erkunden. gäste können die einrichtungen in beiden unterkünften nutzen.
was: insel, hotel.
lanai: 9 meilen westlich von maui (25-minütiger flug von maui, 30-minütiger flug von honolulu). wenden sie sich für touristeninformationen an destination lanai, tel. 800-947-4774 oder 808-565-7600; www.visitlanai.com.
manele bay hotel: tel. 800-321-4666 oder 808-5657700, fax 808-565-3868; www.islandoflanai. com. kosten: verdoppelt sich ab 375 $.
lodge at koele: tel. 800-321-4666 oder 808-565-7300, fax 808-565-3868; www.islandoflanai.com. kosten: verdoppelt sich ab 375 $.
beste zeiten: ananasfest im juni.