berühmt geworden durch die traditionelle irische ballade „where the mountains o’mourne fegen down to the sea“, ist diese markante granitbergkette die höchste in nordirland. in einer grafschaft, die ansonsten einer sanften grünen landschaft überlassen und mit den späteren jahren von st. patrick in verbindung gebracht wird, sind die dicht gedrängten moumes kaum 7 meilen breit, mit einem dutzend der etwa fünfzig gipfel (die „erdbedeckten kartoffeln“ ähneln, schrieb er c. s. lewis) über 2.000 fuß. dieses sogenannte königreich von moume ist von einer straße umgeben, die nur von einer anderen durchquert wird. ein netz uralter fußpfade durch offenes moorland und hochlandweiden, die einst von schmugglern und hirten genutzt wurden, macht es zu einem paradies für wanderer. begeben sie sich auf den sicheren und relativ einfachen aufstieg auf den höchsten gipfel der moumes, slieve donard (2.796 fuß), wo man sagt, wenn der tag kristallklar ist, können sie alle länder der britischen inseln sehen. der aufstieg beginnt in der nähe der bloody bridge nördlich der lebhaften küstenstadt newcastle. um die mournes und ihre atemberaubende schönheit zu bewundern, finden sie die besten unterkünfte im slieve donard hotel mit wanderwegen, die auf dem gepflegten gelände beginnen. neben luxuriösen zimmern mit aussicht und klassischer irischer küche ist das viktorianische backsteinhotel mit seinen türmen auch die bevorzugte ausgangsbasis für diejenigen, die aus nah und fern kommen, um auf den weltklasse-links des royal county down zu spielen golfplatz, der zu fuß erreichbar ist.
was: website, hotelerfahrung.
slieve donard: newcastle liegt 48 km südwestlich von belfast.
slieve donard hotel: downs rd., newcastle. tel. 44/28-4372-3681, fax 44/28-4372-4830; res@sdh.hastingshotels. com; www.hastingshotels.com. kosten: verdoppelt 235 $.
royal county down golf course: grenzt an das hotelgelände, tel. 44/28-4372-3314; www.royalcountydown.com.
beste zeiten: mai-sept. moumes festival für musik und tanz, 1. augustwoche in vielen lo