Noch nie hat ein so schönes Schiff die abgelegenen Gewässer jenseits des Zusammenflusses der Flüsse Ucayali und Maranon befahren – dem legendären Ursprung des mächtigen Amazonas, 2.000 Meilen vom Atlantik entfernt. Ursprünglich als Privatyacht gebaut und 1997 im Stil eines klassischen Flussschiffes aus dem 19. Jahrhundert renoviert, verfügt die 112 Fuß lange La Esmeralda über acht Kabinen und eine geräumige Aussichtsplattform. Aufmerksame Naturführer weisen auf die reiche Tierwelt der urzeitlichen Umgebung hin. In dieser Region wurden mehr Arten von Primaten registriert als irgendwo sonst in der Neuen Welt, und der Ucayali verfügt auch über eine große Population von grauen und rosa Flussdelfinen. Kleine, speziell angefertigte Ausflugsboote starten zu engen Passagen, überschwemmten Wäldern und Schwarzwasserseen, bringen Passagiere zu geführten Stopps in wenig besuchten Dörfern am Fluss und zu Wanderungen durch praktisch unbewohnte Teile des Amazonas-Dschungels. An Bord werden köstliche Mahlzeiten in einem Essbereich mit raumhohen Fenstern serviert. Zur nächtlichen Unterhaltung gehört das Spektakel der südlichen und nördlichen Sternbilder.
Packen Sie an Land in einer der fünf Explorama-Lodges im 250.000 Hektar großen Amazonas-Biosphärenreservat aus und begeben Sie sich dann zum gemeinnützigen Camp im Stil von Swiss Family Robinson namens Amazon Center for Environmental Education and Research (ACEER), einem Baumwipfelsystem aus Leitern und Kabeln , und Netz. Besucher steigen etwa dreizehn Stockwerke oder 125 Fuß hinauf, um die Vielfalt des Regenwaldes von einem ausgeklügelten mehrstöckigen System aus Luftplattformen und hängenden Pfaden aus zu erleben. Von hier aus können Sie vielleicht eine der geschätzten zwei Drittel der Regenwaldarten ausspionieren, die im Blätterdach leben (und nie von dort abstammen) – von denen viele noch identifiziert werden müssen.
WAS: Erfahrung, Hotel.
IQUITOS: Perus größte Dschungelstadt ist nicht auf dem Landweg zu erreichen. Die 5 Lodges von Explorama sind alle innerhalb von 3 Stunden mit dem Boot von Iquitos aus zu erreichen.
ESMERALDA: Jungle Exports, Tel. 51/94-231-870, Fax 51/94-231-157. In den USA wenden Sie sich an International Expeditions, Tel. 800-633-4734, Fax 205-428-1714; nature@ietravel.com; www.ietravel.com. Kosten: 2.298 $ pro Person für 9-tägige Reisen (6 Tage Segeln), inklusive Flug von Miami.
WANN: ganzjährig wöchentliche Abfahrten.
EXPLORAMA LODGES: Explorama Tours, Tel. 51/94-253-301, Fax 51/94-252-533; amazon@explorama. com; www.explorama.com/canopy.html. Wenden Sie sich in den USA an International Expeditions (siehe oben).
KOSTEN: 1.898 $ pro Person für 8-tägige Expeditionen, inklusive Flug von Miami. Wann: monatliche Abfahrten ganzjährig. BESTE ZEITEN: Regenwaldklima ändert sich nur geringfügig.