savannah, ein urbanes meisterwerk, ist amerikas am besten zu fuß erreichbare stadt mit ihrem größten historischen viertel: 21/2 quadratmeilen mit mehr als 1.000 liebevoll restaurierten kolonialhäusern und geschäftsgebäuden, die alle von 21 der ursprünglich 24 grünblättrigen 1- hektar quadrate. savannah, amerikas erste geplante stadt, wurde 1733 von ihrem gründer, dem britischen general james oglethorpe, im namen von könig georg ii. in einem perfekten raster angelegt. „weißes gold“ (king cotton) füllte daraufhin die kassen der hafenstadt mit echtem gold, und stattliche herrenhäuser blühten auf, wobei diejenigen, die die jahrhunderte überlebten, schließlich unter den schutz der historic savannah foundation kamen, die 1955 gegründet wurde (besuchen sie ihr stattliches davenport house von 1820, 321 e. york street). 1864 beendete general william tecumseh sherman hier seinen „marsch zum meer“, verschonte die stadt auf geheiß lincolns – und bot sie dann dem präsidenten als weihnachtsgeschenk an.
um den verführerischen charme von savannah heute voll und ganz zu genießen, übernachten sie in einem der dutzenden von gasthäusern oder bed-and-breakfasts, die in einigen der beeindruckendsten historischen häuser der stadt eröffnet wurden. der wettbewerb ist hart, aber die meisten sind sich einig, dass der vornehme gastonianer ein spitzenreiter ist. es umfasst zwei italienische stadthäuser und ein kutschenhaus aus den 1860er jahren und wurde sorgfältig und prächtig restauriert, wobei authentische savannah-farben und scalamandre-tapeten mit originalmustern verwendet wurden. die gästezimmer haben funktionierende kamine, die meisten mit himmelbetten (mit pralinen auf dem kopfkissen) und üppigen bädern. es ist eine herausforderung, das legendäre südstaaten-frühstück des gastonian zu verlassen, das melonensuppe, hausgemachte kirschmuffins und rührei umfasst.
was: standort, hotel.
historic district: kontaktieren sie das savannah visitors center für eine liste von veranstaltungen und touren, tel. 877-savannah oder 912-944-0455; www.savannahvisit.com.
the gastonian: 220 e. gaston st. tel. 800-322-6603 oder 912-232-2869, fax 912-232-0710; gastonian@aol.com, www.gastonian.com.
kosten: doppelzimmer ab 180 $ (nebensaison), ab 275 $ (hochsaison).
beste zeiten: die savannah tour of homes and gardens (www.savannahtourofhomes.org) findet über 4 tage statt, normalerweise ende märz, wenn die azaleen zu blühen beginnen. die jährliche frühjahrstour durch die historischen gärten findet mitte mai statt.