immer noch der schrittmacher für themenparks auf der ganzen welt, ist die idee des unterhaltungsgiganten und genialen animators walt disney ein sich ständig erweiterndes universum aus schein und eskapismus, das magie, technologie, natur und natürlich mickey mouse feiert. in den über 30 jahren seit seiner eröffnung hat sich die 30.000 hektar große ehemalige kuhweide zu vier verschiedenen hauptthemenparks entwickelt, von denen jeder seine eigene persönlichkeit pflegt. the magic kingdom (eröffnet 1971), die unbeschwerte fantasy-welt, die sich um cinderellas schloss dreht, beherbergt zwei der berühmtesten (und sehr unterschiedlichen) attraktionen von disney world: it’s a small world und space mountain. epcot (1982), die experimental prototype community of tomorrow, ist ein pädagogischer themenpark, in dem der nervenkitzel hauptsächlich im kopf stattfindet, mit attraktionen wie dem sehr beliebten raumschiff erde. in den disney-mgm studios (1989) betreten die besucher direkt ein „hollywood, das nie war und immer sein wird“-filmset, das nostalgie mit hightech-wundern verbindet (verpassen sie nicht den twilight zone tower of terror). das 500 hektar große disney’s animal kingdom (1998) ist der größte und neueste themenpark von disney world, mit mehr als 1.000 tieren (von giraffen bis zu löwen), die in einer natürlichen, serengeti-ähnlichen umgebung umherstreifen. drei thematische wasserparks ergänzen die worldly-optionen.
es gibt unzählige günstigere (und weniger fantastische) hoteloptionen in der gegend von orlando, aber lassen sie den zauber anhalten, indem sie in einem der disney-eigenen und -geführten hotels/resorts übernachten. die vorteile sind zahlreich, einschließlich der reinen logistik: sie befinden sich in der nähe der hauptattraktionen und sind durch kostenlose boote, busse oder einschienenbahnen verbunden. von den luxusoptionen von disney ist der nachgebaute giebel des disney’s grand floridian resort and spa im viktorianischen stil eines der elegantesten und am wenigsten zeitgemäßen in der atmosphäre, das an die luftigen tage eines sommerresorts der jahrhundertwende erinnert.
was: standort, hotel.
walt disney world: 45 minuten vom internationalen flughafen orlando entfernt. allgemeine informationen zu parks und unterkünften erhalten sie telefonisch unter 800-828-0228 oder 407-w-disney; www. disneyworld.com. kosten: 1-tages-tickets 50 $ erwachsene, 40 $ kinder; 4-, 5-, 6- oder 7-tages-pässe (eintritt in die wasserparks separat), 199 bis 319 us-dollar für erwachsene, 159 bis 256 us-dollar für kinder.
disney’s grand floridian resort and spa: an der lagune von seven seas. tel. 407-824-3000, fax 407-824-3186; www.disneyworld.com. kosten: doppelzimmer ab 329 $ (nebensaison), ab 429 $ (hochsaison).
beste zeiten: die meisten besucher kommen während der schulferien (an thanksgiving ist weniger los als an weihnachten) und in den sommerferien; die langsamsten monate sind jan und sept-nov; ankunft am frühen morgen bedeutet, den andrang am nachmittag zu überwinden.