rudyard kipling schrieb: „die goldene kuppel sagte: ‚dies ist burma, und es wird ganz anders sein als jedes land, das sie kennen.’“ überwältigt von der größe und dem reichtum der shwedagon-pagode, wäre kipling wahrscheinlich sprachlos gewesen, wenn er es je getan hätte hat es tatsächlich in den tempelbereich geschafft. der leuchtende glockenförmige stupa, der mit gold im wert von etwa 90 millionen us-dollar ummantelt ist, steht im zentrum des 14 hektar großen shwedagon-komplexes. die tradition schreibt vor, dass anhänger und besucher im uhrzeigersinn gehen, wenn sie an einer fülle von mosaikbedeckten säulen, türmen, kunstvollen gebetspavillons, buddha-bildern, achtundsiebzig kleineren filigranen pagoden und überall denen vorbeikommen, die gekommen sind, um zu beten, sich zu treffen und zu meditieren , chatten und ihren kindern beim spielen zusehen. glocken klingen. räucherstäbchen. der duft der blumenopfer, die brillanten farben der traditionellen pasos und longi (sarongs, die von männern bzw. frauen getragen werden), die tiefen safrangewänder der buddhistischen mönche und der klang sanfter gesänge und gebete schaffen eine sinnliche melange . der strahlende zweiunddreißigstöckige stupa erhebt sich immer weiter nach oben, gekrönt von einer goldenen kugel, die mit 4.350 diamanten und edelsteinen besetzt ist, darunter ein 76-karat-diamant an der spitze. für buddhisten ist dies der am meisten verehrte ort des landes, der relikte der vier buddhas beherbergen soll, die bisher auf der erde erschienen sind. am schönsten ist es bei sonnenuntergang.
fragen sie im savoy, einem historischen hotel im kolonialstil, nach unterkünften mit blick auf die pagode oder genießen sie die aussicht vom angemessen (wenn auch zu offensichtlich) benannten restaurant kipling’s des hotels. nach einem tag des kampfes gegen die tropische luftfeuchtigkeit und die heruntergekommenen, qualmenden busse auf den breiten, von bäumen gesäumten boulevards von yangon sind erstklassige ausstattungen wie klimaanlagen und yangons einzige weinbar eine angenehme freude.
was: standort, hotel.
shwedagon-pagode: auf dem singuttara-hügel.
savoy hotel: 129 dhammazedi rd. tel. 95/1-526-289, fax 95/1-524-891; in thailand über burma hotels, fax 646-365-3436; savoy_hotel@burma_hotels. netz; www.birma.hotels.net.
kosten: verdoppelt sich ab 117 $.
beste zeiten: okt.-feb.