wenn ein walisischer männerchor in gesang ausbricht, bricht das publikum in tränen aus. aus längst vergessenen gründen ist wales seit langem für die himmlische qualität seiner berühmten männerchöre bekannt, die sich durch polyphonen „hymnengesang“ auszeichnen, eine art akustischer wasserfall aus vielen rhythmen und melodien. die männerchöre sind eine hauptattraktion der eisteddfodau, alte walisische musik- und kulturfestivals, die auf eine keltische tradition reisender singender barden aus dem 12. jahrhundert zurückgehen. viele eisteddfods finden jährlich im ganzen land statt, aber die beiden wichtigsten sind das llangollen international musical eisteddfod – das als walisische olympiade der poesie und des gesangs gilt – mit 12.000 darstellern von musik, gesang und tanz aus fünfzig verschiedenen ländern in farbenfrohen nationaltrachten und dem royal national eisteddfod, ein rein walisisches festival (mit übersetzungsmöglichkeit über kopfhörer), das jedes jahr in einer anderen stadt stattfindet. die reiche tradition des walisischen chorgesangs, hauptsächlich von männern, war ein wesentlicher bestandteil der bewahrung der walisischen sprache und spielt weiterhin eine große rolle bei beiden festivals. in einem land, das kaum so groß ist wie massachusetts (oder halb so groß wie die schweiz), gibt es mehr als 100 männerchöre mit 60 bis 100 stimmen, die das ganze jahr über proben und konzerte geben, um sich für das nationale ereignis vorzubereiten und sich für die proben zu qualifizieren genauso vergnüglich sein wie die große show, und besucher sind höchstens willkommen. walisische balladen und spirituals sind standard, aber broadway-melodien und poplieder (auf walisisch) tauchen oft in den programmen auf.
was: ereignis. llangollen international musical eisteddfod: royal international pavilion, llangollen, 140 meilen/225 km nördlich von cardiff, 25 meilen/40 km westlich von chester, england. tel. 44/1978-862-001, fax 44/1978-862-005; info@international-eisteddfod.co.uk; www.international-eisteddfod.co.uk. wann: 1 woche anfang bis mitte juli. kosten: tickets ab 12 $ für nicht reservierte plätze, ab 28 $ für konzerte mit weltberühmten künstlern. royal (or „national“) eisteddfod: findet jedes jahr in einer anderen stadt statt. weitere informationen erhalten sie beim eisteddfod office, 40 parc ty gias, llanishen, cardiff. tel. 44/2920-763-777, fax 44/2920-763-737; www.eisteddfod. com. wtienz 1 woche, anfang aug. kosten: tickets ab 12 $ für nicht reservierte plätze, ab 35 $ für sondervorstellungen.