obwohl es mit malerischen städten und küstendörfern gesegnet ist, ist wales vor allem für seine atemberaubenden landschaften im landesinneren berühmt, und die snowdonia mountains bieten unvergleichliche pracht und schönheit. der geist von könig artus soll über den hoch aufragenden mount snowdon wachen, wo (der legende nach) seine ritter der tafelrunde schlafen. mit 3.560 fuß ist er nach dem schottischen ben nevis der zweithöchste gipfel großbritanniens. im gegensatz zu amerikanischen nationalparks ist snowdonia bewohnt. eines der dörfer in seinem weitläufigen gelände, llanberis, ist der ausgangspunkt für die steile einstündige fahrt (4-5 meilen) an bord der snowdon mountain railway (eine dreistündige wanderung zu fuß ist eine beliebte alternative); großbritanniens einzige zahnradbahn fährt diese strecke seit 1896. sie hält nur 70 fuß vor dem gipfel, so dass die letzte etappe ein kurzer und leichter aufstieg für schwache knie ist. von der spitze aus können sie an klaren tagen viel von den 840 quadratmeilen abwechslungsreichen landschaften des parks und bis zu den 90 meilen entfernten wicklow mountains in irland sehen. dies ist eine der spektakulärsten landschaften des landes und es besteht die möglichkeit, durch windgepeitschte moorlandschaften zu wandern, auf bergseen zu segeln, auf markierten routen fahrrad zu fahren und eine große auswahl an natürlicher schönheit und tierwelt zu genießen. schroffe gipfel und bewaldete täler verbinden 27 meilen küstenlinie, aber der ehrenplatz gehört dem mount snowdon selbst, dem höchsten der fünfzehn gipfel des parks über 3.000 fuß. sein walisischer name yr wyddfa bedeutet „grab“ und bezieht sich auf das grab von rhita gawr, dem legendären riesen, der von könig artus getötet wurde.
was: website.
wo: städte, die im volksmund als ausgangspunkte für die erkundung des parks genutzt werden, sind betws-y-coed, dolgellau und bala. parkinformationen unter tel. 44/1766-770-274; www.snpa.co.uk. cos trainiert hin- und rückfahrt für 25 $.
wann: zug verkehrt von mai bis oktober.
beste zeiten: mai bis juni und september bis oktober.