ballymaloe, ein weitläufiges haus aus dem 19. jahrhundert, das in die ruinen einer mittelalterlichen burg gebaut wurde, die von glyzinien bedeckt ist, ist das passwort für „gemütlichstes gasthaus in irland“. myrtle allen lebt hier seit 1947, hat ihre sechs kinder großgezogen und sich langsam einen – zuerst nationalen und dann internationalen – ruf als inspirierte autodidaktische köchin, kochbuchautorin und geborene gastgeberin aufgebaut. die meisten küchenzutaten (mit ausnahme der charakteristischen frischen fischangebote direkt aus dem nahe gelegenen hafen von ballycotton) stammen von aliens berühmten obstgärten, gärten und der 400 hektar großen farm, die das landhaus umgibt. das alte torhaus und die ställe wurden in große, komfortable gästeunterkünfte umgewandelt (mrs. allen versucht, den gästen zimmer zu buchen, die ihnen am besten passen). in einer umgebauten apfelscheune in der nähe hat darina, ihre überschwängliche schwiegertochter (selbst eine bekannte kochbuchautorin und führende autorität für irisches essen) betreibt die erste und wichtigste kochschule des landes (mehr als dreißig kurse werden jährlich angeboten, jeweils von einem tag bis zu mehreren wochen). ballymaloe („ort des honigs“ auf gälisch) verdankt seine besondere geselligkeit dem umhüllenden empfang des erweiterten allen-clans und der familienähnlichen belegschaft, die eine elegante, aber sehr unhotelähnliche atmosphäre schaffen, „getrennt von snobismus“ wie myrtle allen würde sagen, wenn sie ihre einfache landhausküche beschreibt.
was: restaurant, hotel.
wo: 32 km östlich von cork, 262 km westlich von dublin, 129 km südlich von shannon. tel 353/21-465-2021, fax 353/21¬465-2531; res@ballymaloe.ie; www.ballymaloe. com.
kosten: verdoppelt $220. abendessen 50 $.