arizona ist ein paradies für golfer, und unter seinen mehr als 250 plätzen ist the boulders mit zwei 18-loch-plätzen, die von jay morrish entworfen wurden, ein echtes highlight. hausgroße, 12 millionen jahre alte granitfelsen umgeben sie raffiniert eingebettet. aber es ist nicht das anwesen, mit flintstones-ähnlichen gebäuden dreht sich alles um golf und spektakuläre lage: die aussicht füllt die panoramafenster der 160 casitas mit einem schlafzimmer, die über die boulders blicken, ist auch eines der großzügigsten hotelresorts im südwesten, und seitdem seine eröffnung im jahr 1985 wurde regelmäßig zu einem der besten in nordamerika gewählt. mit der kürzlichen hinzufügung des weltberühmten golden door spa können sich die gäste nun in seinem herrlichen 33.000 quadratfuß großen heiligtum verwöhnen und verjüngen lassen. atemberaubende ausblicke füllen die panoramafenster der 160 casitas mit einem schlafzimmer, die auf die mit kakteen übersäte sonora-wüste blicken. reitwege, die das 1.300 hektar große, unberührte gelände des hotels durchziehen, versprechen john-wayne-ausflüge. das hotel – in der stadt mit dem skurrilen namen carefree (mit straßennamen wie „why worry lane“) – wird von freundlichem und effizientem personal betreut. am abend, nachdem das letzte loch gespielt wurde, gehen die guten zeiten weiter mit ballonfahrten bei sonnenuntergang, ausgezeichnetem essen in acht verschiedenen restaurants und der möglichkeit, an bord einer jeep-tour mit einem lokalen astronomen zu gehen, um die sterne zu sehen, wie sie sie noch nie gesehen haben sie vorher – alles inmitten des aromas von wacholderzweigen, die in feuerstellen unter freiem himmel verbrannt werden. die stille der wüste wird nur durch das gelegentliche heulen eines einsamen kojoten unterbrochen.
welches hotel.
wo: 34631 n. tom darlington dr. (carefree liegt 33 meilen nördlich von phoenix und 13 meilen nördlich von scottsdale). tel. 800-553-1717 oder 180-488-9009, fax 480-488-4118; www.wyndham.com/boulders.
kosten: casitas ab 139 $ (nebensaison), 625 $ (hochsaison).
beste zeiten: jan-mai, mit einer mondschein-konzertreihe apr-jun.