für das ultimative erlebnis der letzten grenze sollten sie beim iditarod vorbeischauen, einem zermürbenden schlittenhunderennen durch die wildnis alaskas von anchorage bis nach nome an der küste des beringmeeres. hundeschlitten als transportmittel wurden fast von flugzeugen und schneemobilen in den schatten gestellt, als 1973 das erste iditarod organisiert wurde, um die tradition wiederzubeleben und an solche ereignisse zu erinnern, wie z geführt von dem legendären hund balto durchquerte die gefrorene landschaft, um serum in die stadt zu bringen. heute kommen durchschnittlich fünfundsechzig musher und ihre teams aus dem ganzen land und sogar aus japan und russland, um um einen anteil des preisgeldes von 600.000 us-dollar zu kämpfen und in acht bis fünfzehn tagen 1.149 meilen zurückzulegen. das iditarod, das den spitznamen „karneval der arktis“ trägt, hat sich zum größten zuschauerereignis in alaska entwickelt, mit menschenmassen, die zur pre-start-party kommen und entlang der strecke der ersten tage campen. unterwegs kommen ganze städte, um die musher und ihre teams anzufeuern. um selbst als „iditarider“ an den start zu gehen, bieten sie für die ersten 11 meilen (die auktion beginnt im november) auf einen platz auf einem der schlitten der musher. oder wenden sie sich an den außergewöhnlichen musher raymie redington, sohn des iditarod-gründers joe redington. drei generationen der familie haben dutzende male an dem legendären rennen teilgenommen und bieten heute halbstündige (oder längere) schlittenfahrten oder ausflüge in die wildnis an. raymies haus ist auch die heimat von hunderten von huskies, die alle so wild zu sein scheinen wie ihr besitzer. die abgelegene winterlake lodge liegt direkt am iditarod trail und wird zur dog central, wenn die ersten teams am dritten oder vierten tag des rennens eintreffen. gäste, die an dem virus erkranken, können an nicht-renntagen mit dem eigenen team der lodge aus 24 alaskan huskies auf dem trail reiten. die drei gästekabinen der lodge bieten ein typisches wildniserlebnis alaskas, und die abendkarte ist so bemerkenswert wie die winterliche umgebung.
was: veranstaltung, hotel.
hauptsitz von iditarod: in wasilla, 40 meilen nördlich von anchorage. tel. 907-376-5155; www.iditarod. com. die iditariders-auktion beginnt im november (mindestgebot $500), tel. 800-566-sled. wann: anfang märz.
raymie und barb redington: wasilla. tel/fax 907-376-6730; redingtons@yahoo.com. kosten: angepasst an die anzahl der erwachsenen und kinder, die gewünschten stunden oder tage.
wann: beginnend mit dem 1. schnee im november. in trockenen monaten werden die hunde an rollschlitten gespannt. winterlake lodge: tel. 907-274-2710; alaskawild@gci.net; www. withinthewild.com.
wann: ganzjährig geöffnet.
kosten: 1.090 $ pro person für 2 tage/2 nächte inklusive 50-minütigem rundflug.