hoch oben auf dem hügeligen westufer dieser „goldenen stadt“ befindet sich eine der schönsten sehenswürdigkeiten europas: die prager burg (prazsky hrad) thront über der geschwungenen moldau (oder moldau), die darunter fließt, mit dem gotischen meisterwerk der st. -veits-dom (charn svatého vita) erhebt sich dahinter. hier stand das frühe prag, und alles, was sich daraus entwickelte, lag in seinem sprichwörtlichen schatten. ein spaziergang durch diese malerische hügelstadt in der stadt bietet atemberaubende ausblicke auf den fluss und die gotische karlsbrücke. die sagenumwobene skyline aus spitzen und türmchen der unteren altstadt (staré mesto) erhebt sich über den alten dächern des rechten oder östlichen ufers. die prager burg ist eine monumentale, festungsähnliche ansammlung von gebäuden und innenhöfen, die die jahrtausende vom 10. bis zum 20. jahrhundert umspannen. ihr geistlicher kern ist der erst 1929 fertiggestellte dom aus dem 14. jahrhundert. andere ehren tschechische fürsten und könige aus dem 11. bis 13. jahrhundert.
angrenzend befindet sich der königspalast (krâvlovsky palâc), residenz der böhmischen herren vom 11. bis 16. jahrhundert. hier wurde 1990 der regimekritische schriftsteller vâclav havel als präsident der damaligen tschechoslowakei vereidigt. die beiden bedeutendsten kunstgalerien prags sind für viele das highlight: die entweihte st.-georgs-basilika beherbergt eine einzigartige sammlung antiker tschechischer kunst, während im schloss stemberk europäische kunst aus sechs jahrhunderten zu sehen ist. wenn ihnen das reiche 1.000-jährige erbe des schlosskomplexes den kopf verdreht, entfliehen sie in das kleine und intime hotel u pâva (der name bedeutet „pfau“) mit seiner hervorragenden lage an einer charmanten, gasbeleuchteten straße. die heimeligen zimmer auf der vorderseite des hauses bieten einen unvergesslichen nächtlichen blick auf die beleuchtete prager burg.
nur 100 meter von der karlsbrücke entfernt liegt das am fluss gelegene four seasons, prags erstes echtes luxushotel. ein großteil des hotels besteht aus drei klassischen gebäuden aus dem 18. und 19. jahrhundert (von denen eines als wäscherei von könig karl iv. diente) mit suiten, die einen romantischen blick auf den fluss und die burg auf dem hügel versprechen.
was: standort, hotel.
burgviertel: am prager westufer.
das hotel u pâva: u luzického seminâre 32 (malâ strana). tel. 42012-575-33360. fax 42012-57530919: hotelupava@iol.cz; www.romantikhotels.cz. cosl. verdoppelt 129 $ (nebensaison), 69 $ ftigh saison); mit schlossblick 186 $ (nebensaison), $197 (hochsaison).
foun susoxs: veleslavinova2a. tel 42012-2142-7000, fax 42ol2-2l42-ffi; www.fourseasons.com.
kosten: ab 397 $: suiten mit schlossblick 1.062 $.