wenn irland eine einzige große panoramastraße ist, dann ist der berühmte ring of kerry der wegen seiner einzigartigen schönheit am meisten gesuchte teil. obwohl es kein geheimnis mehr ist, gibt es viele aussichten, die man sich ansehen kann. beginnend und endend in killamey entfaltet sich entlang der weniger glamourösen n70 und n71 eine atemberaubende abfolge graublauer landschaften und meereslandschaften, einer 110 meilen langen küstenstraße, die den senken und unebenheiten des iveragh folgt halbinsel, die einige der extravagantesten landschaften irlands bietet. machen sie einen kleinen umweg, und sie befinden sich in unbekanntem terrain, in dem kaum ein tourbus zu sehen ist – nur staus der vierbeinigen art. vor der küste sind die zerklüfteten umrisse der mystischen skellig-inseln sichtbar. an den steilen, kahlen hängen von skellig michael befanden sich klosterzellen aus dem 7. jahrhundert. kreuzfahrten bringen besucher in die nähe, aber landungen sind nicht gestattet.
vermeiden sie die staus der tourbusse in der hochsaison in killamey und nutzen sie das winzige, malerische kenmare als ausgangspunkt. diese marktstadt aus dem 19. jahrhundert wird noch reizvoller durch die präsenz von packie’s, einem gemütlichen lokal im bistrostil, dessen speisekarte weit und breit sowohl für das einfache (irish stew, lammkarree) als auch für das einfallsreiche (krabbengratin) bekannt ist und garnelen oder das tägliche tafelspezial).
später können sie im park hotel kenmare, einem der exquisitesten landhaushotels irlands, einchecken. das 1897 erbaute haus aus grauem stein ist für viele dinge bekannt geworden: seine prächtige vielseitige sammlung von antiquitäten, originalgemälden und wandteppichen; ein lächelndes keine-aufgabe-ist-zu-kleines personal, das die unwiderstehliche kombination aus tadelloser effizienz und irischer freundlichkeit perfektioniert; eine warme, einladende atmosphäre; ein renommiertes restaurant mit irisch-kontinentaler küche; und ein angrenzender 18-loch-golfplatz mit atemberaubender aussicht. die oben erwähnte wunderschöne landschaft hat diese ecke im südwesten irlands lange zeit zu einer der verlockendsten des landes gemacht.
was: erlebnis, ort, stadt, restaurant, hotel.
ring of kerry: killarney, oft ausgangspunkt der fahrt, liegt 135 km südwestlich von shannon und 305 km südwestlich von dublin. unterkunft: shelburne inn, an der straße nach cork. tel. 353/64-41013, fax 353/64-42135. kosten: doppelt 88 $ (nebensaison), 114 $ (hochsaison).
wann: geöffnet feb–mitte dez.
kenmare: 32 km von killarney entfernt.
packies: henry st. tel. 353/64-41508. kosten: abendessen 40 $.
wann: märz-oktober geöffnet, abendessen, di-sa.
park hotel kenmare: tel. 353/64-41200, fax 353/64-41402; in den usa: 800-525-4800; info@parkkenmare.com; www.parkkenmare.com. kosten: doppelt 375 $ (nebensaison), 450 $ (hochsaison). abendessen $65.
wann: mitte april bis november geöffnet; restaurant, mittag- und abendessen täglich.
beste zeiten: mai, sept.