am 6. juni 1944 starteten die allied expeditionary forces die operation overlord, die größte militäroperation der geschichte, und mehr als 5.000 schiffe und landungsboote, 50.000 fahrzeuge und 11.000 flugzeuge machten sich auf den weg über die rauen gewässer des ärmelkanals, um eine invasion zu beginnen, die dauerte die nazis völlig überraschend und führte schließlich zu ihrer niederlage. an stränden mit den codenamen omaha, utah, gold, juno und sword kostete die verwüstung allein am ersten tag rund 4.900 alliierten soldaten das leben, wobei die summen für die zweiwöchige invasion fast unvorstellbar waren.
die zeit hat die meisten narben von diesem ruhigen, 50 meilen langen abschnitt der windgepeitschten küste gelöscht, aber viele der männer sind geblieben, mit 9.386 amerikanischen soldaten, die unter einfachen marmorkreuzen und davidsternen auf dem amerikanischen friedhof von colleville-sur-mer (auf einer klippe) begraben sind über omaha beach) und fast 5.000 britische, kanadische, australische und südafrikanische soldaten, die auf dem britischen friedhof von bayeux ruhen.
bei arromanches liegen vor der küste betonreste des großen vorgefertigten hafens, bekannt als mulberry b (oder „port winston“), der zur unterstützung der landung alliierter vorräte konzipiert wurde. mehrere museen beschreiben die invasion am d-day, das wichtigste davon ist das musée du débarquement (landungsmuseum der normandie, in der nähe von mulberry b) mit seinem landungsdiorama, modellen, filmen und fotografien. etwa 30 meilen südlich ist das caen memorial ebenfalls bewegend und informativ, mit ausstellungen, die den ursachen und folgen des zweiten weltkriegs gewidmet sind, und neuen ausstellungen über den kalten krieg.
was: website.
wo: 170-185 meilen/ 274-298 km nordwestlich von paris.
musée du debarquement: place du 6 juin, arro- manches-les-bains. tel. 33/2-31-22-34-31; www.normandyl944.com.
caen-denkmal: esplanade dwight eisenhower. tel. 33/2-31-060644; www.memorial-caen.fr. wie: r. crusoe & son bietet 8-nächte-touren durch die normandie mit besuchen von stätten und museen des d-day an. in den usa tel. 888-490-8000 oder 312-980-8000; www.rcrusoe.com. kosten: 4.750 $ pro person, doppelbelegung, beinhaltet alle transporte innerhalb frankreichs und die meisten mahlzeiten. wann: mai, juni, sept. und okt.