das drama der schottischen hebriden („inseln am rande des meeres“), das durch erdbeben, vulkane und sich zurückziehende gletscher geschaffen wurde, wird nur durch den luxus eines schwimmenden landsitzes der hebridean princess übertroffen. dieses romantische fünf-sterne-schiff mit nur fünfzig sehr verwöhnten passagieren (mit einer besatzung von achtunddreißig) gleitet durch den 500-insel-archipel, der noch relativ ungehindert vom tourismus vor der westküste schottlands liegt. es herrscht die atmosphäre einer hausparty, mit den furchtbar respektablen gästen, die in den hübschen, mit chintz drapierten kabinen (einige mit eigenem balkon) faulenzen, exzellenten räucherlachs und champagner (mit achtzehn sorten scotch whisky zum probieren) genießen und täglich telefonieren auf abgelegene städte und wenig besuchte seen. kleine tender bringen passagiere an land zu alten brennereien für ein kleines dram, eine erfrischende fahrt mit den schiffsfahrrädern oder aufregende wanderungen durch naturschutzgebiete, ohne dass eine andere seele in sicht ist. ein tag kann einen besuch in einem lange verlassenen schloss versprechen, das auf einer einsamen klippe thront, oder nichts intensiveres als einen nachmittagsspaziergang an einsamen stränden oder antiquitätengeschäften in einer schläfrigen stadt am wasser.
rum, mull, colonsay, staffa, barra, lewis – für diejenigen, die mit der mächtigen, manchmal trostlosen und oft unheimlichen schönheit der hebriden nicht vertraut sind, ist ein „hebridean sampler“ eine bezaubernde versuchung, sobald der dudelsackpfeifer ihn begrüßt gäste an bord bis hin zu den schwebenden klängen von mendelssohns majestätischer „hebriden-ouvertüre“, die die in decken gehüllten, den sonnenuntergang betrachtenden passagiere wärmen, während sie an deck verweilen.
was: erfahrung, website.
wo: die meisten einschiffungen von oban (92 meilen/148 km nordwestlich von glasgow, 124 meilen/200 km nordwestlich von edinburgh). verschiedene kreuzfahrten besuchen die hebriden, die highlands und ihr hinterland sowie irland.
wie: hebridean island cruises, tel. 44/1756-704-747, fax 44/1756¬704-794;reservations@hebridean.co.uk; www. hebridean.co.uk. kosten: 7-nächte-kreuzfahrt von 2.175 $ bis 13.105 $, beinhaltet mahlzeiten, ausflüge und trinkgelder. kreuzfahrten von 4 bis 12 tagen verfügbar.
wann: kreuzfahrten werden von märz bis november angeboten.
beste zeiten: mai-jun.
an island apart, with lordly but cozy digs