Unter dieser Kiwi-Ruhe und Zurückhaltung muss eine Ader der Verwirrung pulsieren. Wie könnte man sonst erklären, warum Neuseeland die anerkannte Heimat von Bungee-Jumping und Jetbootfahren ist? Der einstige Wahnsinnsakt entstand vor Äonen als Coming-of-Age-Ritual auf den Inseln Vanuatu, östlich von Australien. Sie haben vielleicht nicht bemerkt, dass Sie den brennenden Wunsch verspürten, sich eine dicke Gummischnur um Ihre Knöchel zu legen, bevor Sie kopfüber von einer Brücke in eine apokalyptische Leere springen, aber der energiegeladene Spaß von Queenstown ist ansteckend und bisher – mit 100-prozentiger Sicherheit Rekord – jeder hat gelebt, um davon zu erzählen, einschließlich eines vierundachtzigjährigen Großvaters. Gegen eine zusätzliche Gebühr können Sie die Eskapade filmen lassen und das Video mit nach Hause nehmen, um Ihren flüchtigen Moment des Wahnsinns noch einmal zu erleben. Der weltweit erste Bungee-Standort ist die Kawarau Suspension Bridge, ein 143-Fuß-Sprung, der mehr als 300.000 Sprünge beherbergt hat. Aber ein alternativer Allradantrieb zur Skippers Canyon Bridge – ein seelenzerstörender 229-Fuß-Abstieg in eine felsige Schlucht – ist genauso denkwürdig wie der Sprung selbst.
Für diejenigen, die lieber auf dem Wasser als darüber sein möchten, sind die steilen Felswände und Wildwasser-Stromschnellen des Shotover River der Schauplatz für atemberaubende Jetbootfahrten, die Sie über das flache Wasser fliegen – manchmal nur wenige Zentimeter tief – und verhandeln riesige Felsbrocken und rauschende Wasser. Flachbodenboote vollführen 360-Grad-Pirouetten nur wenige Zentimeter von Canyonwänden entfernt. Der gebürtige Neuseeländer Sir William Ham¬ilton schuf als erster einen revolutionären Antriebsjet, der die Navigation in seichten oder schwierigen Gewässern ermöglichte, wo andere sich nicht hinwagten, und Versionen von Hamiltons Jet werden heute auf der ganzen Welt eingesetzt, obwohl nur der Shotover Jet für den Betrieb zugelassen ist hier und garantiert ein verkehrsfreies Erlebnis.
WAS: Erfahrung.
BUNGEE-JUMPING: von der Kawarau-Brücke, 23 km außerhalb von Queenstown am State Highway 6.
WIE: in Queenstown, A. J. Hackett (seit seinem historischen Sprung vom Eiffelturm 1987 ein Synonym für Bungee-Jumping), Tel. 64/3 – 442-7100, Fax 64/3-442-7121; info@ajhackett. com; www.ajhackett.com/kawarau.shtml. Kosten: $55 pro Person, inklusive Transport nach Kawarau. JET-BOOTE: Auf dem Shotover River, 6 km Fahrt von Queenstown entfernt. Wie: Shotover Jet, Tel. 64/3-442-8570, Fax 64/3-442-7467; www.shotoverjet.co.nz.
KOSTEN: 35 $ pro Person, inklusive Transport von Queenstown.
BESTE ZEITEN: Januar-März.