Ein Drittel von Neuseelands schillerndsten Nationalparks besteht aus permanentem Schnee und Eis. Es verfügt über zweiundsiebzig benannte Gletscher und siebenundzwanzig Berggipfel, die 10.000 Fuß übersteigen, einschließlich Mount Cook, der Kopf und Schultern über seinen Nachbarn steht. Es ist nicht ganz das, was man im Südpazifik erwartet, auf derselben Insel, die uns Palmenhaine und Hibiskuspflanzen beschert. Dies ist der Ort, an dem Sie unvergessliche Rundflüge in, um und durch die Südalpen genießen können. Die Flüge beinhalten eine Schneelandung auf dem 19 Meilen langen Tasman-Gletscher, dem längsten Eisfluss außerhalb des Himalaya; In der tiefen Stille des Dach-der-Welt-Panoramas hört man gelegentlich das Grollen von innen, wenn sich der Gletscher ganz leicht verschiebt.
Skifahren ist die andere Aktivität der Wahl in diesem rein alpinen Park, mit Heliskiing, einer aufregenden 8-Meilen-langen Gletscherabfahrt (der längsten Skipiste der südlichen Hemisphäre) und Abfahrts-Skitouren. Eine Reihe von geführten und nicht geführten Wanderungen auf dem bekannten Copland Track dauern zwischen 30 Minuten und drei Tagen. Der Neuseeländer Sir Edmund Hillary nutzte diesen Höhenpark, um vor seiner Rekordbesteigung des Mount Everest zu trainieren. Das Hermitage, eines der am besten gelegenen Hotels der Welt, bietet diese herrliche Landschaft von den meisten seiner Panoramafenster aus.
WAS: Standort, Erfahrung, Hotel.
THE HERMITAGE: 160 Meilen/257 km nordöstlich von Queenstown in Mount Cook Village, Tel. 64/3-435-1809, Fax 64/3-435-1879; reservations@hermitage.co.nz; www.mount-cook.com.
KOSTEN: verdoppelt sich ab 175 $.
BESTE ZEITEN: Januar-März.