die sonnenlage der wachau und die schöne, wenn auch nicht wirklich blaue donau, die durch die region fließt, machen diese region zu einem der produktivsten und landschaftlich reizvollsten weinbaugebiete österreichs. befestigte abteien und burgen krönen die sanften hügel des tals, auf denen sich steil terrassierte weinberge mit bewaldeten hängen und streuobstwiesen mit im späten frühjahr blühenden aprikosenbäumen abwechseln. die kleine ummauerte stadt dümstein – berühmt als der ort, an dem richard löwenherz von england 1192 nach einer auseinandersetzung mit leopold v. inhaftiert wurde – ist zu recht beliebt. für schöne unterkünfte müssen sie nicht weiter als auf die begrünte terrasse des schloss dümstein hotels gehen, die einen beschwingt schönen blick auf den fluss, ausgezeichnetes essen und eine attraktive weinkarte bietet. (trinken sie auf der terrasse ein glas lâuner vetliner aus der region.)
dümsteins auf einem hügel gelegenes kuenringerschloss wurde 1650 zerstört und ersetzt; die minen der ursprünglichen struktur können zu fuß erreicht werden, um einige bemerkenswerte ausblicke auf die umgebung zu genießen, die angeblich die geschichten der magischen königreiche der brüder grimm inspiriert haben. verlassen sie den charmanten schlosspark für einen reizvollen abstecher zum stift melk, einem kürzlich renovierten, 1.000 jahre alten benediktinerkloster voller manuskripte und wertvoller kunstwerke, darunter das berühmte melker kruzifix. dieser besonders malerische abschnitt der donau ist ein beliebter ort für kurze bootsfahrten, eine wunderbare möglichkeit, die gegend zu erkunden.
was: stadt, ort, erlebnishotel, restaurant. dürnstein: 80 km westlich von wien, 30 km von melk entfernt.
hotel schloss dürnsteen: tel. 43/2711-212, fax 43/ 2711-21230; hotel@schloss.at; www.schloss.at. kosten: verdoppelt 232 $. mittagessen $25. wann: geöffnet vom 1. april bis 5. november.
melk: 62 meilen/100 km westlich von wien.
wie: busse fahren täglich von krems (über dümstein und spitz) nach melk. kontakt ddsg blue danube schiffahrt in wien. tel. 43/1-588-800, fax 43/1-588-80440; info@ddsg-blue-danube.at; www.ddsg-blue-danube.at. kosten: cmis zwischen dem nahe gelegenen krems und melk $ 15 einfache fahrt; wien nach dümstein $14. wann: mitte april-ende okt. melker sommerfest 1 woche ende mai. beste zeiten: aprikosenbäume blühen normalerweise anfang april. die weinlese ist normalerweise mitte bis ende september.