was paris für die küche und florenz für die kunst der renaissance ist, ist chicago für die architektur des späten 19. und 20. jahrhunderts, wobei die innenstadt eine vollständige chronologie der bahnbrechenden mächte dieser zeit darstellt, von louis sullivan bis mies van der rohe. sie müssen sich jedoch in den nahe gelegenen vorort oak park begeben, um einen blick auf die frühe welt von frank lloyd wright zu werfen, dem autodidaktischen wunderkind, das die prairie school of architecture gründete. er ließ sich von der horizontalität der great plains inspirieren und wurde amerikas berühmtester architekt – und möglicherweise der größte der welt (wie wright selbst einmal in einem interview behauptete). oak park ist kein gewöhnlicher vorort, sondern spiegelt wrights genie in seiner konzentration von etwa zwei dutzend privathäusern und gebäuden wider, die zwischen 1889 und 1913 entworfen oder renoviert wurden. zusammen zeigen die häuser (und einige im benachbarten river forest), was die junger meister werden würde.
die meisten dieser häuser – darunter das herausragende moore-dugal home von 1895 (333 forest avenue), das bekannteste von wright entworfene haus der welt – sind heute in privatbesitz von liebevollen wrightophilen, die sie hübsch instand halten; sie sind im allgemeinen nicht für die öffentlichkeit zugänglich (außer während der wright plus tour mitte mai), aber sie von außen zu betrachten, ist vergnügen genug. für innenräume haben sie zwei hauptmöglichkeiten: das frank lloyd wright home and studio und der unity temple. der frisch verheiratete wright baute 1889 im alter von 23 jahren sein eigenes haus in oak park, das in den kommenden jahren zu einem designlabor, einem testgelände, einem laufenden werk und einem zuhause für seine familie werden sollte, zu der bald auch gehören würde sechs kinder. wright entwarf auch hier die meisten möbel, sodass ein besuch viele einblicke in die arbeitsweise seines bemerkenswerten geistes verspricht. der architekt selbst glaubte, sein meisterwerk sei der unity temple, eine unitarische pfarrkirche, die er 1908 entwarf und der er angehörte; er nannte es sein „kleines juwel“. ganz in der nähe bietet das cheney house die seltene gelegenheit, in einem wright-gebäude zu übernachten. der architekt entwarf das haus in den jahren 1903-1904, aber ein möglicherweise bedeutenderes datum ist 1909, als wright mit mrs. cheney nach europa abreiste und einen der größten skandale der damaligen zeit verursachte.
was: standort, hotel.
oak park: 10 meilen westlich der innenstadt von chicago.
frank lloyd wright haus und studio: 951 chicago ave. at forest ave. tel 708-848-1976; flwpr@wrightplus.org; www.wrightplus.org.
kosten: eintritt 9 $. wann: führungen täglich. einheitstempel: 875 lake st. tel. 708-848-6225; www.unitytemple.org.
cheney house: 520 north east ave. tel. 708-524-2067, fax 312-641-3418; airwaves61@aol.com; www. oakparknet.com. kosten: suiten ab 155 $. wie: das chicago architecture center, 224 s. michigan ave. (gegenüber dem art institute), bietet mehr als 65 touren durch die innenstadt von chicago an, darunter auch solche, die wrights architektur in oak park hervorheben. tel. 312-922-3432; www.architektur.org. wann: wanderungen im oak park so; bustouren nach oak park sa und di morgens.
beste zeiten: 1 woche j mitte mai bietet die wright plus tour zugang i zu einer reihe von privathäusern von frank lloyd wright. wenden sie sich an den frank lloyd j wright preservation trust, tel. 708-848-1976; “ www.wrightplus.org.