die türkische besetzung ungarns von 1541 bis 1686 ist noch heute in der verehrten tradition des öffentlichen bades zu erkennen, einer form der freizeitgestaltung, die die ungarn sehr ernst nehmen. budapests viele badeanstalten überlebten den kommunismus, aber keines so glänzend wie das hotel gellért. diese witwe der hotels der hauptstadt, ein juwel des jugendstils, wurde anfang des 20. jahrhunderts über achtzehn großzügigen heißen quellen mit pools (für die öffentlichkeit zugänglich) nach dem vorbild der antiken caracalla-thermen erbaut. unter den spektakulären buntglaskuppeln und mit gold eingelegten mosaiken des gellért spielen die einheimischen leise schach auf schwimmenden brettern, unterhalten sich in gedämpften tönen oder paddeln in ihrer freizeit in den kunstvoll gekachelten pools herum. besucher räkeln sich eingehüllt in türkische tücher (oder viel weniger) und warten auf ihren massagetermin. die mehr als dreißig spas der stadt bieten die möglichkeit, an dem uralten ritual dieser erholsamen gewässer teilzunehmen. es wird gesagt, dass es in ungarn mehr als 1.000 unterirdische heiße quellen gibt, 80 allein unter budapest, aber das historische gellért’s ist das taj mahal der bäder, die farbenfrohste und faszinierendste art, die lokale osteuropäische kultur aufzusaugen, wenn auch nur für ein paar stunden.
was: hotel, erfahrung.
wo: szent gellért ter 1 (buda). tel. 36/1-385-2200, fax 36/1-466-6631; resoff@gellert.hu; www. www.danubiusgroup.com. kosten: doppelzimmer ab 140 $, inklusive eintritt in die bäder. eintritt in die bäder für nichtgäste 8 $.