die ruhige magie des inle-sees ist welten entfernt von der überfüllten hauptstadt yangon und bietet eine zeitverzerrte kulisse aus ruhigem wasser, sanftem licht und einem warmen lächeln. die indigenen völker leben vom fischfang und der landwirtschaft ihrer künstlichen schwimmenden inseln, die mit bambusstangen auf dem flachen grund des sees verankert sind, die schließlich wurzeln schlagen. inle wurde vor jahrhunderten von den intha oder „söhnen des sees“ besiedelt und ist ungefähr so groß wie manhattan, daher werden für lange strecken motorisierte boote verwendet, aber die meisten fahrten durch das labyrinth der kanäle am rand des sees werden mit kanus mit flachem boden durchgeführt . von den etwa zwanzig einfachen dörfern – einige nicht mehr als eine kleine ansammlung zerbrechlicher bungalows, die behutsam auf stelzen sitzen – ist ywama das bekannteste wegen seines schwimmenden marktes, der alle fünf tage stattfindet. die fleißigen intha beladen ihre kanus mit blattgemüse, reis, melonen, leuchtenden blumen und den prallen, schmackhaften tomaten, für die inle bekannt ist. bis 9 uhr der markt neigt sich für die einheimischen dem ende zu, und wenn die kanus mit neugierigen westlern auftauchen, richtet sich alle aufmerksamkeit auf den lebhaften verkauf von bambushüten, bündeln burmesischer zigarren, gewebten umhängetaschen, traditionellen sarongs aus seide und baumwolle und geschnitztem holz buddhas. wenn sie den markt in ywama verpassen, sollten sie unbedingt danach suchen: er reist an anderen tagen der woche in andere dörfer.
von den vielen tempeln und klöstern aus teakholz auf stelzen ist nga phe kyaung das kurioseste. bekannt als das „kloster der springenden katze“, haben seine mönche ihren katzen verschiedene tricks beigebracht, um zu zeigen, dass sie vielleicht ein bisschen zu viel freizeit haben.
was: website.
wo: tägliche flüge verbinden den inle-see mit yangon im süden und mandalay im norden. der flughafen heho am inle-see ist 45 autominuten vom see entfernt.
übernachtung: die beste lage des sees ist das schöne inle princess resort. tel/fax 95/1-211-226 oder 95/1-210-972 in yangon; princess@yangon.net.mm; www.inleprincessresort.com. kosten: verdoppelt sich ab 65 $; bungalows ab 100 $.
beste zeiten: sept.-märz (sept.-okt. für ferien am see und nov. für schönstes wetter).