dreitausend fuß unterhalb der bergstadt marvâo breitet sich das alentejo-kernland portugals aus. eingebettet in befestigte stadtmauern aus dem 13. jahrhundert ist marvâo mit nur 300 einwohnern eine der charmantesten burgstädte des landes. es ist intim genug, dass sie schnell seinen starken mittelalterlichen charakter und seine kleinstadt-malerei aufnehmen können. checken sie in der gemütlichen pousada de santa maria ein. es gibt nicht vor, die markante pracht oder imposante fassade anderer pousadas zu haben, und das macht einen großteil seines charmes aus. es wurde aus angrenzenden dorfhäusern aus dem 18. jahrhundert umgebaut und verfügt über rote fliesenböden, balkendecken und steinkamine, die mit azulejo-fliesen verziert sind.
spektakuläre ausblicke vom restaurant über die fernen berge bis nach spanien, das fast 4 meilen entfernt ist, erklären, warum marvâo eine so wichtige figur im militärischen schachspiel war, das im laufe der jahrhunderte zwischen spanien und portugal ausgetragen wurde. dieses bezaubernde schlossgasthaus ist ein guter ort, um mit seinen gedanken allein zu sein und „auf die adler herabzusehen“, wie ein portugiesischer dichter es ausdrückte.
was: stadt, hotel.
marvào: 140 meilen/ 224 km nordöstlich von lissabon.
pousada de santa maria: rua 24 de janeiro 7. tel. 351/245-93201, fax 351/245-93440; in den usa, tel. 800-223-1356; info@pousadasofportugal.com; www.pousadasofportugal.com.
kosten: doppelte 99 $ (nebensaison), 132 $ (hochsaison).
beste zeiten: apr-mai und sept-okt.