die stadt der brüderlichen liebe hat das wohl wichtigste historische viertel aller amerikanischen städte, eine l-förmige schneise mit siebzehn blöcken, die 1948 durch einen akt des kongresses geschaffen wurde und mehr als fünfzehn gebäude und denkmäler umfasst, die alle von der georgianischen independence hall aus rotem backstein. 1732 als pennsylvania state house erbaut, wurde hier am 4. juli 1776 über die unabhängigkeitserklärung abgestimmt und unterzeichnet, 1778 wurden die artikel der konföderation verabschiedet und 1787 entwarfen patrioten die us-verfassung. originale der erklärung und der verfassung sind im westflügel des gebäudes ausgestellt, und die grüne independence mall ist angrenzend. gleich nebenan befindet sich die kongresshalle im bundesstil, in der sich der us-senat und das us-repräsentantenhaus von 1790 bis 1800 trafen (als philadelphia seine rolle als hauptstadt der nation an das neu erbaute washington, d.c. abgab) und in der die bill of rights, die ersten zehn verfassungsänderungen, angenommen. in der nähe befindet sich die 2.080 pfund schwere liberty bell, die 1752 in einer englischen gießerei geschmiedet wurde und seit mehr als zwei jahrhunderten eines der weltweit wichtigsten symbole der freiheit ist. das neue, hochmoderne independence visitor center fungiert als eine art tor zum historischen viertel der region und bietet orientierungsfilme, einen informationsschalter und eintrittskarten für sehenswürdigkeiten in der umgebung.
was: website.
wo: independence visitor center, 6th und market sts. tel. 800-537-7676; www.independencevisitorcenter. com.
kosten: der eintritt in die independence hall ist kostenlos, aber tickets sind erforderlich und können über den national park service reserviert werden. wie: center city philadelphia bietet dutzende von stadtrundgängen an, einschließlich des independence national park, von anfang märz bis ende oktober, thanksgiving und weihnachten bis silvester. tel. 215-440-5500; www.centercityphila.org. kosten: $10.
beste zeiten: erwarten sie linien jun-aug. eine ereignisreiche, 10-tägige feier am 4. juli umfasst feuerwerk, ausstellungen, konzerte und aktivitäten in der stadt.