seattle ist praktisch von wasser umgeben, daher sollte jeder besuch dieser wachsenden metropole am pazifischen rand am wasser beginnen, in hörweite der möwen und nebelhörner, zwischen den häfen, die schon immer ihr lebenselixier waren. an der elliott bay im bereich des sea aquarium ist der üppige pike place market seit 1907 eine institution in seattle und damit der älteste kontinuierlich betriebene bauernmarkt in den vereinigten staaten. eine touristenfalle, die von einheimischen und besuchern gleichermaßen geliebt wird, erstreckt sich über sieben stadtblöcke und füllt sechzehn mehrstöckige gebäude mit 600 verkäufern, die dutzende verschiedener sprachen sprechen. erstaunlicherweise ist es während eines großteils seines farbenfrohen lebens weitgehend unverändert geblieben, wobei die witzigen fischhändler immer noch „fisch auf!“ schreien. oder « tieffliegender fisch! » bevor sie ihren fang wie so viele fußbälle zur belustigung der passanten werfen. die vielfalt der meeresfrüchte ist erstaunlich – erleben sie lokale spezialitäten wie gerade gefangene dungeness-krabben, coho-lachs, heilbutt, vom taucher gefangene rosa jakobsmuscheln von den nahe gelegenen san-juan-inseln, garnelen (nordwest-garnelen) und muscheln und austern, die sich abkühlen berge aus geschabtem eis.
die stadt, die der welt starbucks beschert hat, verspricht auf schritt und tritt koffein (das ursprüngliche starbucks wurde 1971 eröffnet und ist hier auf dem markt zu finden) sowie schmuck, tchotchkes, knuspriges, frisch gebackenes brot und eine ganze wiese voller schnittblumen , und die chance, rund um den globus zu grasen. gepaart mit regionalen produkten sorgen die fülle dieser gewässer (einst nur für ferne märkte bestimmt) und die ständig wachsende asiatische bevölkerung der stadt für eine bemerkenswert raffinierte restaurantszene.
obwohl sie am pike place oder anderswo in seattle nie hungern werden, ist die 15-minütige taxifahrt zum bekanntesten restaurant am wasser der stadt, ray’s boathouse, jeden cent wert. es ist ein klassiker aus seattle – shorts und sandalen oben auf dem beliebten sommerdeck und ein raffinierteres restaurant unten, alle mit dem besten blick der stadt auf die shilshole bay. dies ist ihr seattle-moment: beobachten sie, wie die sonne über dem puget sound und den hoch aufragenden olympic mountains untergeht, während sie unkomplizierten, schnörkellosen, unglaublich frischen fisch wie den gegrillten schwarzen kabeljau genießen, der in sake mariniert ist.
was: website, restaurant.
plke place market: infostand und haupteingang an der first ave. und pike pl.
rays bootshaus: 6049 seaview ave. tel. 206-789-3770; strahlen@ strahlen.com; www.rays.com.
kosten: abendessen 25 $.
wann: mittag- und abendessen täglich.
beste zeiten: jun-sept für klaren himmel; ende mai für das 1-wochenende pike place market street festival.